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El Athletic e Iberdrola negocian un contrato de publicidad para las próximas tres temporadas, según ha podido saber EL CORREO en fuentes cercanas a las conversaciones. El trato, que podría firmarse en los próximos días, supondría una significativa fuente de financiación para el club y responde al deseo de la junta de buscar ingresos atípicos. Las fuentes consultadas mantienen que Ibaigane podría percibir por este concepto una cantidad superior al millón de euros anuales.

El Athletic cerró el pasado curso con 3,7 millones de euros de déficit y ha presupuestado para el actual 52,5 de gastos, tres más que en el anterior. Para cuadrar el balance, la junta directiva se marcó como objetivo ingresar tres millones por la captación de soportes publicitarios hasta ahora inexplorados.

Las negociaciones entre ambas partes se abrieron hace meses. La primera idea del Athletic era que Iberdrola insertara publicidad en las camisetas. Sin embargo, la multinacional vasca rechaza colocar su logotipo en equipos de fútbol y dejó bien claro que las conversaciones nunca irían dirigidas a un patrocinio, algo que sólo hace con el deporte de la vela. De hecho, el logotipo de la firma eléctrica figura en el 'Desafío Español', uno de los barcos que compite en la Copa América,

Las conversaciones viraron entonces hacia otra propuesta. Las dos partes encontraron un camino sustentado en una fórmula publicitaria más tradicional. En virtud del acuerdo, Iberdrola se convertiría en uno de los principales anunciantes del club. La compañía encontraría retorno por medio de vallas de publicidad en el campo de San Mamés y en los de Lezama, soportes en las conferencias de prensa que ofrezcan los deportistas y espacios en la página web del club y en las dos revistas oficiales. Además, es muy probable que se vincule a la Fundación Athletic en busca de fomentar el deporte entre los más jóvenes.

Los traspasos

La junta que preside Fernando García Macua siempre ha tenido claro desde que llegó al poder que le economía de la entidad debe ser reforzada por ingresos atípicos más eficientes, concepto en el que encajaría el convenio con Iberdrola. Los dirigentes rojiblancos entienden que en las últimas décadas la sociedad ha vivido de los llamados traspasos estratégicos, que salvaban de situaciones financieras muy complicadas. En este capítulo se incluyen, por ejemplo, las ventas de Rafael Alkorta y Aitor Karanka al Real Madrid, y la de Asier del Horno al Chelsa. En total, estas operaciones permitieron al club ingresar 20 millones de euros entre 1993 y 2005.

«Es un modelo del que queremos huir porque es frágil y malo en sí mismo», indicó al inicio de su mandato el presidente del club, Fernando García Macua, en una entrevista con este periódico. Y anunció, en este sentido, su intención de luchar por «obtener más recursos atípicos, una vía mal empleada en la club».

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