Jankauskas, pasado realista en el Lokomotiv

Entre los integrantes del Lokomotiv Moscú hay alguien que sabe lo que es celebrar un gol en San Mamés. Y en un derbi. Hace ya una década que Edgaras Jankauskas se fundió en un abrazo con los aficionados donostiarras que presenciaron en 'La Catedral' una victoria que daba la permanencia a la Real Sociedad en la penúltima jornada de la temporada 2000-01. El lituano era el delantero blanquiazul de aquel equipo, con el que jugó en dos ocasiones en el campo del Athletic. Ahora, Jankauskas volverá a verse las caras con los rojiblancos y recordará viejas rivalidades, aunque lo hará desde el banquillo, puesto que desde finales del pasado año ocupa el cargo de ayudante de José Couceiro, entrenador del conjunto ruso.

El lituano, nacido en Vilnius (12-3-1975), fue un trotamundos del fútbol, ya que en sus casi 20 años de carrera -debutó con el Zalgiris a los 16- vistió la camiseta de 16 clubes diferentes. A la Real llegó vía Bélgica, puesto que los donostiarras le ficharon del Brujas en el mercado de invierno de la temporada 1999-2000. En aquellos tiempos, el equipo que entrenaba Javier Clemente acusaba en exceso la marcha de Darko Kovacevic a Italia, y el fichaje del colombiano Bonilla había resultado un fracaso. Así que Astiazaran desembolsó 400 millones de las antiguas pesetas para hacerse con los servicios de Jankauskas, que se convirtió en el traspaso más caro de la historia de un lituano.

Con la camiseta realista disputó 55 encuentros oficiales, en los que anotó 19 goles. Pero, a pesar de su rendimiento, Jankauskas siempre estuvo en entredicho. Y más cuando John Toshack tomó el mando en el vestuario. Así que tras muchos rumores, el club recuperó a Kovacevic y el de Vilnius fue cedido en invierno de 2002 al Benfica. Después fichó por el Oporto, club donde coincidió con José Mourinho y ganó la 'Champions'. Su carrera derivó después a su país, con un paso por la liga de Estados Unidos.

Con José Couceiro apenas coincidió en 2005 en el Oporto, pero sí después, cuando el luso fue seleccionador de Lituania entre 2008 y 2010. Así que cuando fue reclamado para entrenar al Lokomotiv, Couceiro hechó mano de Jankauskas como ayudante.