«Diez habitaciones para el 25 de mayo»

Veintiocho años sin que la gabarra surque la ría son demasiados. Por eso, cuando se atisba una final, el aficionado rojiblanco planifica el acontecimiento con la suficiente antelación para que, si llega, esté todo atado. Ocurrió en 2009 cuando el Athletic tumbó de forma heroica al Sevilla y ha vuelto a suceder ahora, cuando el equipo de Marcelo Bielsa acaricia la final de Copa. Pues bien, desde hace ya semanas varios centenares de seguidores tienen reservadas habitaciones de hoteles en Madrid -aún no se sabe dónde se disputará el partido- para el 25 de mayo, fecha que tampoco es definitiva.

Así lo han confirmado a EL CORREO responsables de distintas agencias de viajes que operan en Vizcaya, quienes aseguran que otros muchos aficionados han contactado con los hoteles por su cuenta. Según ha podido saber este periódico, varios establecimientos de la cadena NH que se encuentran en las inmediaciones del Santiago Bernabéu no disponen ya de habitaciones para el 25 de mayo.

A pesar de que aún queda el encuentro de vuelta del próximo martes en San Mamés ante el Mirandés, el resultado de la ida (1-2) es tan alentador que nadie contempla que el Athletic no sea finalista. Así lo confirma el gran número de e-mails que reciben estos días algunas agencias de Bilbao interesándose por viajes organizados para presenciar la final. El lunes, en la bandeja de entrada de Viajes Azul Marino contabilizaron más de cien correos electrónicos con el mismo asunto: la final. El anuncio publicado en este periódico el pasado viernes sobre la final tuvo una gran respuesta. Más de 3.000 visitantes en su página web dos días después.

Todavía se desconocen la fecha y el lugar donde se jugará el partido - será el 25 de mayo, posiblemente en Madrid, si se clasifican Valencia o Barcelona y Athletic; el día 20 de ese mismo mes si el finalista es el conjunto azulgrana y no llega a la final de la 'Champions' que se disputa el día 19, o si los protagonistas son el equipo de Bielsa y el Valencia- , pero los responsables de esta agencia bilbaína se han adelantado a los acontencimientos y ya han bloqueado un millar de camas para hospedarse en la capital, una de las posibles sedes de la gran cita. Las agencias prevén que a primeras horas del miércoles -el Athletic-Mirandés se disputa el martes a las 22 horas- se producirá una oleada de peticiones, aunque ese día aún no se conocerá el estadio que acogerá el encuentro. «Las reservamos hace un mes, sin saber ni siquiera que el Athletic pasaba a semifinales. De esta forma podemos ofrecer un buen precio», afirman desde un agencia vizcaína.

Para Manchester

Algunas oficinas han preferido esperar una semana más para diseñar los viajes. «Todo el trabajo que se pueda anticipar se puede perder», explican en Viajes Iberia. Los más previsores, cuadrillas y peñas, ya peregrinan por las diferentes agencias en busca de una buena oferta. En Barceló Viajes tampoco han pensado aún en posibles paquetes, aunque «sí hemos reservado diez habitaciones a un grupo para el día 25 de mayo en Madrid».

Otras agencias, como Viajes Eroski, piensan también ya en paquetes de viajes sea cual sea la sede de la gran cita del mes de mayo, pero no darán un paso adelante hasta que el Athletic cierre su clasificación. La capital de España es el destino preferido por los hinchas del Athletic si el escenario fuera el Santiago Bernabéu.

Quien considere exagerado haber reservado ya habitaciones para estar en la final de Copa, lean atentamente: Un grupo de hinchas ya tiene habitaciones para el 8 de marzo en Manchester. Y eso que, para poder utilizarlas, el United tendrá que eliminar en la Europa League al Ajax de Amsterdam y el Athletic hacer lo propio con el Lokomotiv. Previsores.