EL CORREO.-

Dice Joaquín Caparrós que está orgulloso de poder seguir un año más «en un club tan importante como el Athletic». No lo exterioriza, debe llevarlo por dentro. Si ha aceptado la oferta es porque, desde el punto de vista deportivo, está convencido de que la plantilla tiene margen de mejora y que está más que capacitada para competir con cualquiera. Las dudas que tenía apenas unos meses atrás se han evaporado -él niega que haya barajado la posibilidad de marcharse, aunque admite que estuvo «en el mercado»- y ahora sólo piensa en evolucionar un equipo hecho a su imagen y semejanza. «Los veteranos están muy implicados y a los jóvenes les queda mucho que decir. Otros fichan y nosotros sacamos el máximo rendimiento a lo que tenemos. Confío en estos futbolistas y sé que mi mejor momento en el Athletic está por llegar».

La renovación

Sintonía con el club

«Creo en este proyecto»

Joaquín Caparrós asegura que no ha tenido ninguna duda a la hora de continuar en el Athletic. Explica que delegó la labor negociadora en su agente -Gorka Arrinda- y que ha preferido mantenerse al margen para evitar las distracciones innecesarias. «Nunca he dicho nada al respecto. Estábamos compitiendo y consideraba que no era el momento de hablar de temas personales». ¿Por qué ha decidido renovar? «Porque creo en este proyecto. Soy un entrenador del club y mi trayectoria lo confirma. En todos los equipos, salvo el Villarreal, he estado más de una temporada. Cuando un presidente me firma sabe que está contratando a un técnico de proyectos» Estando en marzo, argumentó, había que tomar una decisión «porque estamos en una fase de competición importante y hay que empezar a planificar cosas».

El reto del cuarto año

Cuestión de fe

«Confío en los jugadores»

Está muy orgulloso de lo que ha conseguido desde que se sentó en el banquillo del Athletic. El primer año, «salvarnos a falta de cinco o seis jornadas»; el segundo, «alcanzar la final de Copa»; el tercero, «estar a tres puntos del cuarto y pelear por la 'Champions'. No creo que decirlo constituya un ejercicio de prepotencia. Es la realidad». Caparrós constata que «se han cumplido objetivos muy importantes» y subraya que es un entrenador de retos diarios. «Por eso dije aquello de que lo fácil hubiese sido no seguir. Pero confío en estos jugadores y en nuestra afición. Somos distintos y, una vez que pite el árbitro, en San Mamés sólo vale el escudo y los colores. ¿Mejorar lo hecho hasta ahora? Esa es nuestra idea y tengo claro que debemos ser ambiciosos».

Ofertas de otros clubes

Ley de la demanda y oferta

«Estoy a gusto aquí»

No lo desmiente. Ha habido ofertas, tanto el año pasado como éste, pero se cierra en banda cuando se le cuestiona acerca de la identidad de los interesados. Una de las llamadas llegó de Italia. ¿De quién? «No me parece ético desvelar el nombre del club. Ese equipo tiene un entrenador, un preparador físico... Hay que ser respetuoso». De todas formas, Caparrós lo ve como una consecuencia lógica del trabajo realizado en Bilbao. «Cuando estás en una racha positiva y se van cumpliendo los objetivos estás en el mercado. Se revalorizan los jugadores, la labor del presidente, el técnico... Esta temporada no hemos querido meternos en líos. Podíamos haber esperado, pero llevo muchos años en Primera y he aprendido a apreciar otros valores que nada tienen que ver con el dinero. Como elegir el sitio donde quieres estar, y yo estoy a gusto aquí».

Fichajes

Menciones a Mikel Arteta

Deseos «desafortunados»

Jura que no ha abordado el tema de los esfuerzos con Fernando García Macua. «No hemos hablado de ello, todavía no es el momento». El año pasado pidió fichajes de relumbrón para reforzar un plantel inmerso en las tres competiciones. Ahora admite que se equivocó. «Tengo que reconocer que esas peticiones hechas en público fueron desafortunadas. Estamos tranquilos y vamos a competir con lo que tenemos». Revela, no obstante, que hizo ciertas declaraciones con la intención de desviar la atención del equipo y focalizar toda la atención en su figura. Lo entiende como una manera de proteger a los futbolistas. En los últimos días se le ha oído mentar a Mikel Arteta, su vieja pretensión. «No voy a dar nombres», advirtió. «Hay que respetar a la plantilla que se está dejando el alma».

Carrera por Europa

Buenos resultados y mal juego

«Debemos jugar mejor»

Fuera de Copa y de Europa, Caparrós es consciente de que sólo una buena clasificación liguera puede salvar la temporada. «Es verdad, y estamos en ello. Hasta la fecha podemos estar contentos. Si los que están por debajo de nosotros aspiran a Europa, con seis o siete puntos de desventaja, que no es nada importante, por qué no íbamos a mirar nosotros al cuarto, que está a tres. Confiamos en nosotros mismos y nos dejaremos el alma en cada partido. La clasificación no engaña y acabaremos donde merecemos». Cuando se le habla del mal juego del Athletic, lo asume, pero con matices. «Debemos mejorar, de acuerdo. Pero si a fecha de hoy contamos con 40 puntos algo tenemos que tener, ¿o no? El otro día escuché a Guardiola, que el año pasado ganó todo, y ahora está descontento con el juego. Lo que no me puede negar nadie es que hemos devuelto la ilusión a la gente».

Malos y buenos momentos

La coraza de un superviviente

«Soy un privilegiado»

Ha vivido días buenos y malos en el Athletic. Peores en sus comienzos, cuando entrenaba a un Tercera por un sueldo de supervivencia. Cuando las cosas van mal «un técnico recurre a sí mismo. La soledad del entrenador existe, aunque sé que soy un privilegiado. Me gusta tanto el fútbol que incluso disfruto en las situaciones complicadas. Nunca debes dejar de ser fiel a ti mismo». ¿El mejor momento desde que está en Bilbao? Sonríe. «Mi mejor momento está por llegar».

El mundo del fútbol

El universo del Madrid y el Barça

«Su dominio irá a más»

Caparrós asume que el Madrid y el Barça compiten en otra dimensión. «La Liga es de dos y esta tendencia continuará. La situación económica de los demás equipos es muy delicada, mientras ellos tienen lo que quieren. Su dominio irá a más. El año que viene ficharán lo que les venga en gana y el resto deberá vender para sanear las cuentas. La calidad se compra; tienes dinero y traes a Kaká. Muy sencillo». ¿Ronaldo o Messi? «Son diferentes. Ronaldo es el futuro, diseñado en el laboratorio, y Messi es la calle. Pero cada vez hay menos calle...