Desde que la Liga decidió premiar con tres puntos el triunfo en el campeonato, en el curso 1995-96, el Athletic nunca había lucido una diferencia tan amplia con los puestos de descenso en la jornada 25. Los 20 puntos que le separan del Valladolid representan el mayor hueco conquistado por los rojiblancos en este tiempo. Es cierto que ha habido ocasiones, como en la campaña 1996-97, que la distancia ha sido grande, con 17 puntos, pero sin comparación con la situación actual. El año pasado, por ejemplo, el cuadro bilbaíno miraba con sólo seis muescas de renta a Osasuna. Más exigua era el trecho en la temporada 2007-08, en el primer año de Joaquín Caparrós en la capital vizcaína: dos puntos con el Deportivo. De todos modos, en los últimos tiempos se han padecido momentos peores. Mucho peores. Por ejemplo, en el ejercicio 2006-07. El Athletic era el descenso; se encontraba en la posición número 18