Los planes de guerra no van con los aficionados del Athletic. Ayer comenzaron a llegar a Bruselas buena parte de los 1.100 seguidores que acompañarán a su equipo esta tarde en el estadio Constant Vanden Stock. Pese a que la retórica bélica marca el choque de vuelta de los dieciseisavos de final de la Liga Europa, los seguidores vascos anuncian que sólo vienen a disfrutar de la ciudad, del partido y, sobre todo, de la esperada clasificación del Athletic a octavos.

Con el equipo se desplazaron ayer 170 seguidores, más que a Viena, cuando la cifra de hinchas en el mismo vuelo se quedó en 120. La gris Bruselas, con su millón de habitantes y sus lluvias perennes, les recibió con once grados de temperatura. Otro vuelo chárter trae hoy a cerca de doscientos seguidores. El resto llega en autobuses y en compañías aéreas de bajo coste. Todos ellos traen muy frescas las recomendaciones del Departamento de Interior del Gobierno vasco. Deben moverse en grupo, por el centro de la ciudad y evitar las provocaciones. Además, el Athletic ha organizado para ellos un servicio de transporte seguro en autobuses desde el centro de Bruselas al estadio. Llegarán y saldrán de él escoltados por la Policía belga.

El ritual de los viajes de esta campaña se repitió. Ya es una costumbre que los aficionados suban al avión champán, langostinos, percebes, jamón de Guijuelo y tortillas de patatas. «Es la mejor forma de demostrar que se trata de un viaje más y que no tenemos miedo», zanjó José Antonio Taramona, de 58 años y reconocible por el sombrero cosaco con el escudo del Athletic que lleva en todos los viajes europeos. «Ni sé los años que llevo viajando. Venimos sin temor porque por lo que nos dicen la seguridad será total y no habrá incidentes en el partido».

Los padres de Muniain

Otro de los que aterrizó junto al equipo fue el célebre José Antonio Nielfa 'La Otxoa'. Lo hizo junto a dos sobrinos, Iñaki Undagoitia e Ismael Izagirre. «Venimos sin ningún miedo y con ganas de ver como el Athletic se clasifica. Se ha generado demasiada tensión con el asunto de la seguridad porque en Bilbao no estamos acostumbrados a vivir cosas como las que sufrimos en el partido ante el Anderlecht».

Cerca de él viajaba, junto a su hijo Juan, Juan Antonio Ruiz, de 61 años. Forman una pareja que sólo se ha perdido un viaje europeo esta campaña, el inaugural de Berna. José Antonio, de 61 años, estaba nervioso en el avión. Pero no por la seguridad. Está a punto de ser abuelo por primera vez. Según puso el pie en Bruselas recibió la noticia de que la criatura ya había llegado. «En Viena pasamos un buen susto, pero estamos convencidos de que aquí no se repetirán aquellos incidentes ni los de Bilbao».

David López, en unas declaraciones que no han sentado nada bien en el seno del club, dijo el lunes haber recomendado a sus familiares que no viajaran. Al final, él tampoco lo ha hecho porque no ha sido convocado. Algunos de sus compañeros no le han hecho caso. Los padres de Muniain viajaron con el equipo, como también hizo la novia del portero Gorka Iraizoz.

Para reforzar la sensación de normalidad, acompañaron al equipo ex-dirigentes del club como el ex-presidente Pedro Aurtenetxe, el ex-vicepresidente y ex-candidato Juan Carlos Ercoreca y el ex-directivo Gorka Izagirre, todos ellos habituales en estos partidos.