JUAN PABLO MARTÍN.-

Acaba de firmar un mínimo de dos años más con el Athletic, única opción que contemplaba en su futuro más próximo. Gaizka Toquero está contento por la prolongación de su contrato. Nunca esperó llegar hasta donde ha llegado en su carrera y vivir lo que ha vivido en un año y medio.

- ¿Satisfecho con el acuerdo alcanzado por el club?

- Sí, muy satisfecho. Siempre he dicho que el Athletic era mi primera opción y estoy muy contento.

- ¿Por qué se han prolongado tanto las negociaciones?

- Empezamos a hablar tarde y tampoco se han prolongado tanto. Hay negociaciones que se cierran antes que otras, y la verdad es que igual ha costado algo más de lo que esperábamos, pero al final llegamos a un acuerdo.

- ¿Cuáles fueron los aspectos más difíciles de limar?

- Tampoco hubo muchas dificultades. Tal vez la duración del contrato... Pero fueron más detalles de las cláusulas.

- Usted siempre ha mantenido que el equipo rojiblanco era su primera opción. ¿Realmente hubo ofertas o interés por parte de otros clubes?

- No lo sé, porque yo le dejé claro a mi representante que quería quedarme. No quería buscar nada por ahí porque estoy muy a gusto aquí, con mi familia, con mis amigos... No contemplaba otra opción.

- ¿Y su representante nunca se dirigió a usted con alguna propuesta?

- No. No hemos tenido contactos con nadie.

- ¿Ha cumplido un sueño?

- Sí. Creo que en ningún momento esperaba llegar hasta aquí y menos vivir lo que he vivido este año y medio. Es un sueño.

- Antes de la final de Copa su madre le describió como un hijo con capacidad de superación. ¿Qué le ha dicho ahora?

- Está muy contenta. Todo va mejor de lo esperado, nadie de la familia esperaba que iba a llegar hasta aquí porque yo no he pasado por las categorías inferiores, ni por el filial. Antes te lo tomabas como un hobby porque te gusta, y al final tener la recompensa de llegar y jugar es algo impensable.

- Una vez asentado en la plantilla, ¿ahora a qué aspira?

- Yo quería jugar y mantenerme en Primera y ya lo he conseguido. Ahora toca trabajar día a día, mejorar en todo lo que pueda, ayudar al equipo en todo, y estar aquí lo máximo posible.

- ¿La presencia de Caparrós ha influido en algo en su renovación?

- No lo sé. Ha demostrado que me apoya con la confianza que me ha dado y puede que haya tenido algo que ver con la renovación.

- ¿Teme que la presencia o no del técnico en el Athletic le pueda restar protagonismo?

- No. El puesto y las veces que he jugado me lo he ganado con el trabajo diario, y si viniese otro entrenador intentaría hacer lo mismo. Esta temporada también han llegado jugadores nuevos que al principio se decía que iban a jugar mucho más que yo, y estoy teniendo mis minutos a pesar de la competencia.

- Le han mantenido la cláusula en 20 millones.

-No creo que nadie pagué por mí 20 millones. Me da igual que me hubiesen puesto de 20 ó 50, la verdad.

- ¿Su juego puede dar mucho más?

- Creo que este año he notado una mejoría y puedo mejorar muchas cosas. A base de tiempo y temporadas se va mejorando todo, la tranquilidad que te dan los partidos, los entrenamientos... es algo continuo.

- ¿Qué le falta?

- Un poco de pausa en algunos momentos, porque tal vez en ocasiones voy muy revolucionado, aunque también es parte de mi juego.

- Es un jugador admirado por muchos y criticado por otros. ¿Eso pesa?

- Nada. No hay un jugador al que le alabe todo el mundo. Siempre hay gente que está contigo y en contra, que les gustas más o menos. No hay un jugador perfecto.

- ¿Cansa lo de 'Ari, ari, ari, Toquero lehendakari'?

- No. La gente lo cantó el día del Sevilla, es un recuerdo muy bonito y no molesta.

Que no se repita

- ¿La Liga Europa se ha complicado tras el empate del jueves?

- Tampoco es un mal resultado. Obviamente nos hubiera gustado cerrar la eliminatoria en San Mamés con un resultado positivo, pero ya hemos remontado en esta competición y esperamos darle la vuelta allí.

- ¿Qué lectura hace de lo ocurrido entre las aficiones?

- Es un desastre. En una fiesta como era la del jueves, este tipo de altercados manchan un poco el encuentro.

- Para la vuelta se complica todo.

- Espero que lo que ocurrió aquí no se repita. Esto tiene que ser fútbol y no una batalla campal como la que ocurrió el jueves.

- Mañana llega el Tenerife y sólo vale ganar.

- En casa lo único que podemos aceptar son lo tres puntos. Tenemos bajas muy sensibles, pero hay equipo de sobra para plantar cara a los tinerfeños.