Oficio en las bandas

J. ORTIZ DE LAZCANO.-

El triunfo ante el Atlético del sábado sirvió de ejercicio de catarsis para el Athletic, que ha puesto por el momento fin a los dimes y diretes sobre la cercanía del descenso y se centra en buscar hoy en Madeira un resultado que le catapulte hacia los dieciseisavos de final de la Liga Europa. El equipo tendrá una cuesta difícil de subir, y no sólo porque abandonará su hotel de concentración a nivel del mar para jugar a 650 metros de altitud. En seis días le esperan tres partidos. Nacional hoy, Racing el domingo en Liga y Rayo el miércoles en Copa.

Ante unas condiciones tan duras, a Caparrós no le queda otro remedio que rotar. Hoy habrá cinco cambios con respecto al sábado. Afectan a la defensa y al centro del campo, en donde sólo repetirá Javi Martínez con respecto al equipo del Atlético. A su lado estará Gurpegui en lugar de Orbaiz y en los costados Gabilondo y David López. Koikili, afectado por un proceso gripal -ayer tuvo 39 de fiebre-, será sustituido por Castillo.

La titularidad de David López (27 años) y Gabilondo (30) tiene un punto de oportunidad a aprovechar. Dos jóvenes como Susaeta (21) y De Marcos (20) les están dando una lección. Con su gran rendimiento han sido capaces de hacerse con las bandas. Susaeta, por ejemplo, ha salido de inicio en catorce ocasiones. De Marcos en ocho, pero es que se perdió seis partidos por el Mundial sub'20. López y Gabilondo apenas han sido cuatro y cinco veces titulares, respectivamente.

Las alternativas

Con Susaeta descansando en casa, Caparrós quiere dar un leve respiro a De Marcos, muy exigido físicamente ante el Atlético y que acumula leves molestias a costa de entrenar con la sub'20 en campos de césped artificial durante un mes en Egipto. Íñigo Pérez, la otra alternativa a los costados, estará en el banquillo. El partido es una gran oportunidad para López y Gabilondo. Si son capaces de brillar, podrán volver a pugnar por ser titulares.

Además, Gurpegui regresa al once en detrimento de Orbaiz, que no podrá celebrar su renovación por dos años con un sitio en el once inicial. En el ataque, Caparrós apuesta por Etxeberria como compañero de Llorente. En defensa, por último, los cambios no estaban previstos -el técnico terminó satisfecho con su trabajo ante el Atlético-, pero la gripe de Koikili activará a Castillo.