El Athletic se entrena en Madeira

Malas noticias para el Athletic en Funchal. Koikili sufre un proceso gripal y será baja mañana en el partido ante el Nacional (21.05 horas) de la cuarta jornada del Grupo L de la Liga Europa. El Athletic ya ha realizado su primer entrenamiento en Maderia, en donde ha aterrizado a las 11.45 horas locales, una más en Bilbao.

Caparrós ha indicado al concluir el entrenamiento de su equipo en el campo en el que se jugará el partido que «es complicado» que pueda jugar. Koikili permanece en una habitación del hotel con 39 grados de fiebre. Castillo ocupará su lugar en el lateral izquierdo.

El conjunto rojiblanco tendrá que hacer frente al encuentro de mañana con muchas bajas, diez. Entre ellas varias de jugadores titulares o muy importantes dentro de la rotación de la que tira Caparrós, como Ocio, Yeste, Susaeta, Toquero o Muniain, éste último en el mundial sub-17 de Nigeria.

Además, como debe jugar tres partidos seguidos en menos de cinco días, el técnico utrerano quizás dosifique a algún futbolista clave más, como Javi Martínez o De Marcos. Menos opciones tienen de descansar los internacionales Iraola y Llorente, dos las grandes referencias futbolísticas de su equipo, para el que el lateral es indiscutible y el delantero vital.

Pese a todo, los jugadores del Athletic han llegado a Madeira con la moral muy alta. Si ganan y además el Werder se impone al Austria en Bremen, estarán clasificados. La economía del club lo agradecerá. Como ha informado hoy en exclusiva EL CORREO, pasar a los treintaidosavos de final supondrá para el club un premio añadido de 180.000 euros. Hasta el momento, derechos de televisión y taquillas al margen, el club ha ingresado 1.250.000 vía primas UEFA por sus resultados en la competición.

El optimismo era la nota predominante en el avión rojiblanco, en el que al margen de jugadores y directivos han viajado cien aficionados. El Athletic ha sido recibido con 21 grados de temperatura y una leve lluvia.

El Nacional, obligado a ganar

El Nacional, por su parte, afronta el choque con la obligación de ganar ante lo delicada de su situación en la tabla, colista con solo un punto en tres partidos. El isleño ya mostró en Bilbao que es un conjunto ordenado y competitivo, cuyo mayor defecto es la falta de concentración en la recta final de los partidos, que fue cuando encajaron los goles decisivos en las derrotas frente al Werder Bremen (2-3) alemán y el Athletic, y en el empate ante el Austria de Viena (1-1). "Este es nuestro encuentro más importante en esta Liga Europa. Si no ganamos se acabaron las posibilidades", ha manifestado a los medios el centrocampista esloveno Nejc Pecnik, uno de los jugadores más peligrosos del combinado luso.

Pecnik, que se recupera de un golpe en la rodilla que no reviste gravedad, se estrenó el pasado fin de semana como goleador en el campeonato luso al marcar el domingo en el triunfo ante el Vitória de Setúbal (2-1), resultado que sirvió para que su equipo escale hasta quinto puesto de la clasificación liguera. "Vencer nos dio confianza para el jueves", ha avisado el internacional esloveno, que comparte protagonismo en el último tercio de la cancha con el portugués Ruben Micael, el alma del conjunto "rubrinegro", que ya dejó su impronta en San Mamés marcando el 0-1.

El ofensivo lateral Bruno Patacas; el brasileño Luis Alberto -sólido medio defensivo-; y el ariete Edgar Silva, fuerte físicamente y decidido en el remate, completan un once que se basa en las penetraciones en banda y oscila entre el 4-4-2 y 5-4-1. El portero brasileño Rafael Bracalli, de reflejos felinos, es otro de los grandes activos del Nacional, cuna futbolística del maderiense Cristiano Ronaldo, donde comenzó con 11 años su exitosa carrera.