Para ser uno de los partidos más relevantes el Athletic hizo más bien poco. Joaquín Caparrós no recibió la respuesta esperada con el mensaje lanzado el día anterior y tuvo que lamentar la dura derrota ante el Sporting. Y padecer también de cerca cómo los jugadores asturianos formaban una piña a apenas dos metros del banquillo rojiblanco cuando celebraban el primer gol de De las Cuevas. Luego, llegó el disgusto del segundo. «Ha sido un mazazo, porque sabíamos que era un partido importante. Ellos han estado muy ordenados». Al igual que Preciado, Caparrós coincidió en que los visitantes apenas si llegaron al área de Iraizoz. «En la primera parte no han tenido opciones, ni nosotros la insistencia de buscar la portería del Sporting. Y en la segunda parte ellos han tenido eficacia».

Caparrós definió al rival que ganó la partida a los suyos como «un equipo de contraataque que aprovecha bien los espacios que se dejan. Y han aprovechado una jugada a balón parado bien ejecutada». El técnico de Utrera resaltó que «nos ha faltado ponernos por delante porque hubiera sido distinto. Cuando un equipo está atrás esperándote nos ha faltado crear más ocasiones de gol». Y lanzó un nuevo mensaje a sus jugadores porque «tenemos que intentar recuperar estos puntos lo antes posible en el campeonato liguero. Antes tenemos otro partido en otra competición importante. Nos viene de maravilla que el partido sea el jueves». Fue el escueto análisis de una derrota de las que escuecen, ante un Sporting que se atrevió en la segunda parte y al que le salió bien la táctica.

MANOLO PRECIADO

Al entrenador del Sporting le sentó de maravilla el pitido final del colegiado. Levantó los brazos con los puños cerrados, se abrazó a su equipo técnico y luego fue a saludar de manera deportiva al banquillo del Athletic. La euforia le asaltaba por ganar en uno de sus campos preferidos. «Aquí es dificilísimo ganar, de hecho no lo había hecho en mi vida. Estamos muy felices».

Preciado habló con sus jugadores en el descanso y les instó a buscar más «eso que se llama portería. El Athletic, sin tener el control del partido, nos había hecho no menos de siete tiros en la primera parte. En la segunda hemos tirado tres veces y el Athletic ha tenido que salir a por nosotros. Y el tobillo de Miguel -De las Cuevas- ha funcionado y ha hecho dos golazos. En los partidos tiene fases de desaparecido en combate pero a veces te la lía». El técnico visitante también envió las habituales alabanzas al Athletic y a su empuje constante. «A mi me ha pasado aquí de ganar 3-1 con el Racing a perder 4-3». Ayer no.