Primera derrota del Athletic en la Liga Europa

Primera derrota del Athletic en la Europa League, tercera consecutiva que sufren los rojiblancos en la última semana. El Werder Bremen se ha impuesto con claridad a los bilbaínos en un encuentro con dos tiempos muy diferenciados. En el primero, fueron los germanos quienes mandaron y dominaron con bastante claridad. Sin exprimirse demasiado, lograron un 2-0 que les hizo irse muy tranquilos al descanso. En la segunda mitad, el Athletic presentó más batalla, pero sin demasiado éxito. El gol lo marcó Llorente ya en el descuento, y Frings, de penalti, hizo el que fue el 3-1 definitivo.

De salida, Joaquín Caparrós introdujo uno de esos pequeños experimentos con los que ocasionalmente sorprende a la parroquia. En su afán por reforzar el centro del campo, dio entrada a Carlos Gurpegui en lugar de David López, que era quien estaba en casi todas las quinielas para salir de inicio. Y sí, la parcela central estuvo medianamente protegida. Otra cosa fueron las bandas. Con Gabilondo como único jugador específico para esa posición, el conjunto alemán encontró un filón en las alas rojiblancas.

Tras un primer cuarto de hora bastante contemplativo por parte de ambos equipos, el Werder Bremen comenzó a apretar. El primer aviso lo dio Özil con un flojo disparo que atrapó Iraizoz sin problemas en el minuto 16. El asedio teutón, sin ser agobiante, encontró rápido premio. En el minuto 18, la defensa rojiblanca no se mostró nada contundente, el balón quedó suelto en el área y lo cazó Hunt libre de marca, que no dudó a la hora de empalmar una volea imparable para Gorka.

El Athletic pareció reaccionar casi instantáneamente, ya que al minuto siguiente Fran Yeste ejecutó una falta muy cerrada a la que no llegaron ni Llorente ni Toquero por muy poco. Pero ahí terminó la ofensiva de los de Caparrós, que acabarían el primer periodo sin rematar entre los tres palos. Al menos en una jugada. Porque a balón parado lo volvió a intentar Yeste en el 22, buscando en un aque de esquina un gol olímpico que casi sorprende al meta local.

El resto del primer tiempo fue una especie de monólogo local, roto por algunas contras rojiblancas que no cuajaron. Desabastecido de balones y en una pelea casi imposible con los centrales alemanes. Fernando Llorente recurrió muchas veces a caer a la banda para buscar la jugada personal. Lo intentó dos veces con Mertesacker en línea de fondo. La primera de ellas, le ganó la partida el central. Pero en la segunda, en el minuto 37, el nueve rojiblanco se sacó de la manga una jugada muy similar a aquella de Zaragoza que seguro que los aficionados aún recuerdan. Con un habilidoso 'uno-dos' dejó plantado a su par sobre la misma línea de cal, puso un balón claro de gol a Toquero, pero el ex del Sestao golpeó al aire, un tremendo fallo en una acción que debió haber acabado con el balón en el fondo de la portería.

Acto seguido, llegó una nueva ocasión para el Werder Bremen, que quería dejar encarrilado el partido antes del descanso. Pizarro le dejó el balón de tacón a Hunt y éste a Ozil, que acabó rematando desviado por poco en el minuto 38. A cinco del descanso, llegó el segundo para los germanos. Buena combinación local, en la que Özil le pone el balón por alto a Pizarro dentro del área y el delantero, en lugar de rematar cuando estaba sólo ante Iraizoz, se la dejó a Naldo para que el central brasileño la empujara plácidamente. Pudo haber sido peor, porque poco antes del pitido del colegiado, Gorka Iraizoz le sacó un mano a mano a Özil que pudo haber supuesto el tercero.

Dos cambios

De cara a la segunda mitad, Caparrós introdujo dos cambios, buscando darle un nuevo aire a su equipo. Dejó en la caseta a Gabilondo y a Toquero para dar entrada a David López y Muniain. Algo más entonados sí que se les vio a los rojiblancos, pero hay que tener en cuenta que el conjunto alemán, con un marcador y un partido bastante cómodo, le cedió el balón a los bilbaínos, buscando sentenciar a la contra.

El Athletic le puso más empeño que calidad a su juego, y fue atacando como a ráfagas. En el minuto 53, Iraola lo intentó con un doble disparo desde dentro del área que sacó la defensa. El de Usurbil protestó airadamente porque pudo haber manos del central en su despeje, pero el colegiado no señaló nada. En la misma acción, Javi Martínez remató también desde la frontal, pero el balón se marchó desviado. Diez minutos después, el Werder Bremen se quedó con diez jugadores. Niemeyer tuvo una fugaz actuación. Salió al campo en el 59 y vio dos amarillas en 4 minutos, ambas merecidas por dos duras entradas sobre Iraola y Muniain.

Con uno menos, el Werder Bremen se replegó aún más y apenas si apareció en ataque. El peso del partido recayó por completo en los rojiblancos, que se mostraron ambiciosos pero poco acertados. En el 70, Carlos Gurpegui, volcado en la banda derecha, llegó a la altura del área y puso un muy buen centro a la espalda de los centrales, pero no había rematador. David López y Llorente esperaban el pase algo más retrasados y no pudieron llegar. Lo mismo pasó en el 80, cuando el recién incorporado Etxeberria centró también desde la derecha, pero el balón tampoco encontró quien lo empujara al fondo de la portería. En el 82, Pizarro estuvo a punto de marcar en su propia portería. Saque de esquina de David López muy cerradito, el delantero que intenta despejar anticipándose a su portero, y la pelota se fue rozando la escuadra.

Sin demasiada convicción, lo siguió intentado el Athletic en los últimos minutos, y al final encontró el gol. Saque de banda para Iraola, se la pone a Muniain, que fue objeto de falta pero el colegiado aplicó bien la ventaja, el balón que lo recoge en el área Llorente y el riojano, a la media vuelta y con la zurda, logró el tanto bilbaíno superado ya el minuto 90. El gol dio esperanzas al Athletic y sus aficionados, pero los alemanes tardaron muy poco en aplacarlas. En el 92, contra de libro de los locales que acaba con un penalti claro de Amorebieta sobre Özil. Frings no perdonó desde los once metros y logró el 3-1 con un lanzamiento potente y raso.