I. IZQUIERDO SAN SEBASTIÁN.-

El Athletic ha llegado a un acuerdo con Xabier Castillo para que el lateral de Durango juegue de rojiblanco a partir de esta temporada en unas condiciones económicas que superan a las que percibe en su club. Fuentes solventes cercanas a Ibaigane han confirmado a este periódico la existencia de dicho acuerdo, así como el hecho de que el Athletic se ha dirigido a la Real en varias ocasiones con diferentes ofertas para hacerse con el jugador.

La Real tasó a Xabier Castillo en dos millones de euros, en virtud del convenio de compensación por futbolistas de menos de 23 años en su último año de contrato. Cualquier club de la Liga española interesado en contratarle debe pagar ese dinero o llegar a un acuerdo con la Real, pese a que el jugador acaba contrato.

Según estas mismas fuentes, el Athletic habría ofrecido a la Real medio millón de euros por hacerse con el lateral zurdo. La respuesta blanquiazul ha sido negativa a ese ofrecimiento, por estar fuera del precio de mercado. Aunque la Real guarda mutismo al respecto, hay una referencia clara a la hora de tasar a este jugador. Hace once meses el club de Anoeta traspasó al Athletic a un hombre para la misma posición, Mikel Balenziaga, por un millón de euros.

En agosto de 2008, el Athletic pagó un millón por un futbolista que no había debutado con el primer equipo de la Real y su experiencia se reducía a Segunda B. En el caso de Castillo, se trata de un joven consolidado en la plantilla profesional, con dos temporadas como titular, a lo que se añade una más en el Las Palmas. En total, 102 partidos en Segunda.

Sustituir a Balenziaga

La diferencia entre la oferta del Athletic y el valor real del jugador queda acreditada con el dato anterior, pero se refuerza con el hecho de que el equipo de Ibaigane quiere a Castillo, precisamente, para sustituir a Balenziaga, con el que Joaquín Caparrós no cuenta para esta temporada.

La respuesta de la Real ha sido negativa al planteamiento rojiblanco. Aunque la entidad de Anoeta está en Ley Concursal, acceder a una propuesta que chirría con una operación cerrada hace pocos meses sería contraproducente con el plan de viabilidad que ha diseñado el consejo de administración para enderezar las cuentas de la entidad. Ingresar por un activo una cantidad inferior a su precio real no es una decisión que favorezca los intereses de club, ni de sus acreedores.

Naturalmente, el Athletic lo sabe y de ahí que a la negativa realista haya respondido con nuevas propuestas. Según las fuentes anteriormente citadas, el club de Ibaigane ha moldeado toda una estrategia para conseguir su objetivo, en la que podría incluirse más jugadores, aunque ese extremo estaría por concretar. En este caso, las cantidades también variarían.

El club que preside Fernando García Macua sabe que se mueve en cifras demasiado bajas en este asunto, de ahí que ante la primera negativa haya redoblado sus esfuerzos, aunque según fuentes cercanas al Athletic sigue sin acercarse a las condiciones mínimas que la Real entraría a considerar.

El club de Anoeta no está dispuesto a facilitar la operación, ya que entiende que el Athletic ha desarrollado una política agresiva frente a la Real en el capítulo de fichajes, aunque en el aspecto institucional las relaciones atraviesan un buen momento.

Pero, el Athletic no es el único equipo que ha pujado por el futbolista. El Racing también tiene mucho interés en hacerse con los servicios de Castillo. El presidente cántabro, Francisco Pernía, se ha reunido con Jokin Aperribay y ha presentado una oferta formal por el lateral zurdo.