Irureta dirigirá Lezama con plenos poderes

Poco han tardado el Athletic y Javier Irureta en ponerse de acuerdo. Las dos partes hablaban el mismo idioma y entenderse no era cuestión de método, sino de tiempo. Consensuaron sus pareceres en apenas unas cuantas reuniones y pusieron los cimientos de un proyecto que debe pacificar los ánimos en la factoría rojiblanca. Ibaigane anunció ayer de forma oficial que el técnico guipuzcoano será el «director del área deportiva de la entidad». Tendrá plenos poderes para coordinar y gestionar Lezama y, además, ejercerá de asesor de la junta, aunque los fichajes serán la tarea exclusiva de la directiva y el entrenador de la primera plantilla. Con este nombramiento, confeccionado a raíz de la negativa de Amorrortu, Fernando García Macua cierra uno de sus frentes más controvertidos de los últimos meses. El preparador de Irún será presentado la próxima semana y firmará un contrato por dos temporadas.

La llegada de Irureta sella de forma definitiva las fugas en el fuselaje de Lezama. Tiempos de paz. Tranquilidad como herramienta de trabajo. El Athletic le ha entregado las riendas de la cantera y le ha facultado también para gobernar los procesos de «captación y formación de jugadores». Macua ha colocado a un excelente interlocutor en un puesto clave -el guipuzcoano se lleva muy bien con Joaquín Caparrós- para acabar con los episodios de incomunicación entre el primer equipo y las categorías inferiores. Y no sólo eso. El presidente pretende optimizar la relación entre Ibaigane y el 'semillero' rojiblanco. Está empeñado en conseguir que dejen de funcionar como compartimentos estancos y que se conviertan en dos piezas fundamentales de un mismo engranaje.

La idea de Irureta es ponerse en marcha cuanto antes. Sabe que el tiempo apremia y hoy mismo mantendrá una importante reunión con los rectores del Athletic para abordar la confección de su equipo de trabajo. El club ya ha hecho oficial el cese de Luis Solar, desde ayer ex coordinador general de Lezama, y ahora habrá que ver qué cambios plantea el nuevo director deportivo. Fuentes consultadas por este periódico aseguran que Manuel Delgado será un pilar fundamental en el esquema del preparador de Irún. Además, quiere contar con la colaboración y asesoramiento de Rafa Alkorta, hombre que ya fue sondeado por la directiva de Macua el pasado mes de diciembre. Cuadrado el puzzle nominal en la parte alta de la pirámide del mando, queda por saber qué pasará con Julen Masach. El club baraja diferentes opciones, aunque todavía no hay nada concreto y toca esperar.

Opción de banquillo

Irureta asumirá sus funciones en breve y, de hecho, viajará con el presidente a Isla Canela para estar unos días con el primer equipo. Luego regresará a Lezama y empezará a planificar la temporada de las categorías inferiores. La satisfacción en la junta directiva es total. Tras varios varapalos y negativas de última hora, dimisiones y ceses, el club ha incorporado a su organigrama a un hombre que conoce muy bien la casa -fue jugador y entrenador del Athletic- y proyecta un claro perfil conciliador. Pero su elección va más allá del trabajo exclusivo con la cantera ya que, en caso de que las cosas se pongan feas para Caparrós, el guipuzcoano podría hacerse cargo de la primera plantilla. Un aspecto a tener en cuenta dado el exigente perfil de la campaña 2009-2010 en la que el equipo luchará en tres competiciones: Liga, Copa y UEFA.

Las aguas corren por fin más tranquilas en Lezama tras unas semanas de vértigo en las que el club había intentado hacerse con los servicios de otros tres técnicos. Macua contactó con 'Cuco' Ziganda, José María Amorrortu e Iñaki Sáez, al margen de las conversaciones mantenidas con Alkorta el año pasado, pero ninguno aceptó el sillón de la factoría rojiblanca. El primero dejó claro desde el primer momento que su intención era volver a los banquillos, que prefería entrenar, patear la banda, y lo hará finalmente con el Xerez. En cuanto al ex seleccionador nacional, ya jubilado, tampoco estaba dispuesto a ponerse el chándal a sus 66 años. Dio las gracias a la junta directiva y les ofreció una colaboración puntual, para ver algún chaval en concreto y recomendar su fichaje.

Y entonces emergió la figura de Amorrortu. El perfil ideal. Quería volver a Bilbao y el Athletic quería que volviera. Estaba todo hecho, pero las negociaciones se rompieron en el último momento y el técnico optó por quedarse en el Atlético. Al final, afloraron diferencias económicas y, según fuentes consultadas, el preparador bilbaíno aspiraba a un poder ilimitado. Macua reaccionó con rapidez y se puso en contacto con Irureta, que se mostró receptivo desde la primera llamada. En su círculo de confianza comentan que está «muy ilusionado» con dirigir Lezama -también asesorará a la junta en tema de fichajes, aunque su función en este apartado es meramente consultiva- y que los dos años de contrato le parecen razonables. La cantera vuelve a ser gobernada por un hombre de fútbol.