J. ORTIZ DE LAZCANO.-

Joaquín Caparrós se sienta en la sala de entrevistas de Lezama con una advertencia. «De todo lo que haya de aquí para adelante, pretemporada, fichajes y renovaciones, no hablo». Cumple su aviso a rajatabla y sin salirse del guión. Después de la acumulación de sensaciones vivida a costa de la final, el utrerano hace balance de la Copa y dice que el vestuario se siente en deuda con sus seguidores, aunque se consuela porque «somos de nuevo un equipo copero».

-¿Cuál es su estado de ánimo?

-A tope, aunque un tanto decepcionado por no culminar la temporada con un título. Tuvimos la mala suerte de enfrentarnos al mejor Barça de todos los tiempos. Pusimos todo lo que se podía pero había muchísima diferencia con respecto al rival.

-¿Soñó con el triunfo cuando marcó Toquero?

-Lo soñé antes. Durante el partido no te da tiempo a hacer esos análisis, y más ante un rival que ejecuta el juego a la velocidad que lo hace el Barça.

-¿Dónde estuvo el fallo?

-En el Barcelona. El Madrid también se puso 1-0 ganándole y se llevo seis goles. Nos encontramos a un rival que está muy por encima no sólo de nosotros, sino de todo el fútbol europeo. Teníamos muchas ganas, pero en el fútbol las ganas y la ilusión no son suficientes. Hacen falta otros conceptos, como el talento y la calidad individual, en el que el Barça es muy superior.

-Pero decían estar convencidos de que iban a ganar.

-Es que así era, pero, amigo, era el Barça. Y no nos acompaño la fortuna. Su empate llegó en un balón que pegó en Amorebieta. Si la suerte te da la espalda en un momento tan crucial como ese, no puedes hacer frente a un equipo como el Barça.

-¿Con qué recuerdo se queda de la final?

-Con todo. No hay quien nos quite esas muestras de cariño que recibimos de la afición. Para los que somos sensibles, es algo que nos quedará siempre. La obligación del profesional es ilusionar. Eso lo logramos desde los cuartos de final en Gijón, aunque nos ha faltado la guinda del título. Y todo el mundo del fútbol se ha dado cuenta de que en Vizcaya hay un equipo distinto, defendido con fervor por sus gentes y que sus aficionados son el motor de su filosofía.

-¿No es mal síntoma que se hable más de la afición que del equipo?

-Es normal porque se perdió. La afición ha sido la única que pudo ser campeona, la que ganó el partido a los del Barça, lo que no pudimos hacer los deportistas.

-Dijo en el Ayuntamiento 'volveremos con la Copa'. ¿Euforia o realidad?

-Me refería a lo que me gustaría. Sentimos que debemos un título a la afición, aunque sabemos que es complicado.

-De cara al vestuario, ¿qué le deja la final?

-Mucho. La salida a Valencia, la final y el recibimiento no lo olvidarán nunca. Vi desde el balcón del Ayuntamiento a mujeres de técnicos y novias de jugadores abajo mezcladas entre el público con las camisetas del Athletic. Eso es algo que marca. Ese fervor te hace ser distinto.

-¿Y qué han aprendido?

-Que somos de nuevo un equipo copero. El año pasado estuvimos muy cerca, pero nos eliminó el Racing en cuartos después de hacer lo más difícil, neutralizar el 2-0 de la ida. Esa lección nos ha servido. Teniendo de lado la fortuna que hay que tener, es un torneo en el que podemos hacer cosas importantes. Este año hemos apostado por la Copa, aún sabiendo que nos dejábamos cosas, pero el premio ha sido importante.

El recibimiento

-Son muchas voces las que han protestado por el recibimiento en el Ayuntamiento con el argumento de que un equipo con la historia gloriosa del Athletic no puede celebrar un subcampeonato.

-Lo que pasa es que el tema se fue de las manos. Había treinta o cuarenta mil personas. A partir de ese momento de nada valía que el equipo estuviera enrabietado y que no tuviera ganas de celebrar nada. Con todo Vizcaya movilizada no valían de nada nuestras intenciones. Rompimos los planes, bajamos del autobús y nos sumamos a la fiesta.

-Afrontan cuatro competiciones. ¿Hay plantilla?

-Ya lo veremos. Es algo, de todas formas, importante. Hay que seguir por ese camino.

-¿Qué objetivo se marca? ¿Hay alguna competición que le seduzca más que otra?

-Esperemos a finalizar la campaña. Cuando sea así podremos hablar de fichajes, de renovaciones y de cómo nos afecta en la pretemporada jugar una eliminatoria más de acceso a la UEFA.

-¿Planifica la próxima campaña con la junta?

-Me reúno con el presidente, pero es algo que hacemos durante todo el año. Hablamos de planificación porque nos reunimos a comer al menos una vez cada quince días. Pero de esos temas hay que esperar a hablar.