«Hemos ganado mucho»

J. ORTIZ DE LAZCANO.-

La insólita imagen del campeón homenajeando a la afición perdedora es la prueba de hasta qué punto el Athletic abandona la Copa como un club con un peso aún más enorme del que traía a Valencia. Fernando García Macua, presidente del club, utiliza este detalle como signo de que, más que nunca, el Athletic cuenta con la mejor afición de España. «Perdimos la final, pero hemos ganado mucho». El análisis que se hace en la junta es que el club ha sido capaz de liderar el movimiento social más importante vivido por Vizcaya en las últimas décadas.

Mestalla no deja el título, pero sí grandes regalos. Para empezar, el regreso a Europa y jugar en agosto la final de la Supercopa ante el Barcelona. Pero, por encima de todo, Macua puso el acento en «lo ganado en términos de autoestima y de reivindicación de nuestra filosofía». En el club queda el consuelo de haber caído ante la máquina de hacer fútbol más imponente que ha visto el mundo en años. «Es mala suerte llegar a una final después de 24 años y encontrarte enfrente con el equipo que mejor fútbol ha hecho nunca en la Liga».

El liderazgo de los seguidores ha quedado tan patente que Macua les dedicó sus primeras palabras. «Expreso el sentir de los jugadores, técnicos, empleados y directivos cuando doy de todo corazón las gracias a una afición que tuvo un comportamiento ejemplar».

Los hinchas más temperamentales lamentan a estas horas que el Athletic no fuera más contundente en el campo con el Barça, que cayera goleado y apenas se retirara con tres amarillas. En el cuartel general rojiblanco el diagnóstico era otro. «Supimos perder como deportistas, tanto los jugadores como los aficionados». Entre la junta se destaca la importancia que supone cerrar la herida abierta con el Barcelona a costa de la final de 1984 y el hecho de que, a partir de este momento, nadie podrá discutir al Athletic ser el dueño de la afición más entregada y señorial del país.

Consolidar el proyecto

«Hay que aprovechar esta ola para seguir creciendo como club», prosiguió el presidente, quien a renglón seguido quiso destacar los progresos alcanzados por su junta directiva. «El choque anterior a nuestra llegada fue en el que nos salvamos ante el Levante en la última jornada. La pasada campaña peleamos por la Intertoto y en ésta nos hemos salvado a falta de tres partidos y hemos jugado una final de Copa. Llegamos con la intención de consolidar el proyecto deportivo y económico y es algo que se visualiza».

Desde que el Athletic alcanzó la final el 4 de marzo, Vizcaya ha vivido a un ritmo frenético en torno al equipo. «Hay que poner en valor y rentabilizar todo este movimiento», se exigió Macua. «Ha quedado claro que si hay un sitio en el que estamos todos los vizcaínos es el Athletic. Tiene además la gran ventaja de que es absolutamente transversal, que en él estamos todos, con independencia de las ideologías políticas, las creencias religiosas y la condición económica».

La polémica desatada después de que el vicepresidente segundo, Fermín Palomar, hiciera público que se le habían entregado «menos entradas que a otros directivos» y «menos de las que merecía» salió a la luz en la rueda de prensa, en la que Palomar ocupaba un asiento en la primera fila. «Lo he hablado con él y el asunto está solucionado», acotó Macua. Palomar no se plantea dimitir, pese a que ha recibido alguna sugerencia en este sentido desde compañeros de la junta. Como fue electo en la lista, el presidente no puede destituirle.

El otro asunto resbaladizo de la final fue el acuerdo de primas con la plantilla. Macua confirmó ayer la información adelantada por este periódico de que se llegó a un trato con la plantilla el mismo domingo, día de la salida hacia Valencia. Aspectos vidriosos al margen, al presidente le queda una esperanza. «Que no tardemos otros 24 años en volver a una final. Tenemos que repartir nuestras presencia en ella con mayor asiduidad».