Medina Cantalejo pitará la final

A los delanteros se les recuerda por los goles. A los árbitros, por las polémicas. La injusta ley del fútbol. Luis Medina Cantalejo, el colegiado que pitará la final de Copa entre el Athletic y el Barça, será para siempre el árbitro que expulsó a Zidane en la final del Mundial de Alemania. Medina, que actuaba como cuarto juez del partido, vio el cabezazo del francés al italiano Materazzi. Y avisó al primer árbitro, Horacio Elizondo. Tarjeta roja en el minuto 110 de la prórroga. Italia ganó luego el título (penaltis).

Francia clamó contra Medina. «El que está pendiente de lo que dicen de él acabará por desquiciarse», repite el colegiado (45 años). Burbuja contra las críticas. «Conmigo no van a poder». Que digan lo que quieran. Por lo de Zidane, o por aquel agarrón de Rooney a Zyryanov en un Rusia-Inglaterra que sólo él vio dentro del área...

Medina Cantalejo tiene inmunidad genética contra todo eso. Luis Medina, su abuelo, fue árbitro; Luis Medina, su padre, también. Al tercer Luis, a él, casi le obligaron a seguir la tradición. Iba para futbolista. Jugó hasta los 19 años, en Preferente. Pero acabó con el uniforme negro familiar. «Fue por hacerle un favor a mi padre...». Por cuatro veces se había negado. Al final, cayó. Inercia familiar. «Pensaba estar dos meses en activo y luego seguir jugando al fútlbol».

Se equivocó. Debutó de negro en Primera el 30 de agosto de 1998, en un Real Sociedad-Oviedo, y ha dirigido veinte partidos de Liga al Athletic: diez victorias rojiblancas, cinco empates (incluido el 3-3 ante el Mallorca de esta temporada) y cinco derrotas. Y dos cruces de Copa: Athletic 2-Racing 2 (1998-99) y el Athletic 0-Sporting 0 de este año.

Como Caparrós, es sevillano. Y es asesor deportivo de la Junta de Andalucía. También participa en campañas de captación de árbitros. Pero eso cuesta. Como en los seminarios: faltan vocaciones para vestir de negro. A él tuvo que apuntarle la familia.