El Athletic araña un punto en Gijón con un gol de Amorebieta en el descuento

Importantísimo el empate que ha conseguido in extremis el Athletic esta tarde en El Molinón. Los rojiblancos, en un mal partido en líneas generales, lograron salvar sobre la bocina un punto vital y que puede dejar al equipo vitualmente salvado. A falta de cuatro jornadas para el final, el Athletic se situa con 41 puntos, siete por encima del descenso. Una situación que sin llegar a ser privilegiada, sí que da la calma suficiente al equipo como para empezar a pensar en la Copa.

De inicio, el Athletic notó demasiado sus ausencias en el centro del campo. Sis sus hombres guía al mando del equipo, los bilbaínos no encontraron prácticamente en ningún momento su sitio en el terreno de juego, y jugaron un poco a remolque de un Sporting mucho más cómodo y metido en el partido. A veces, incluso demasiado, a tenor de algunas entradas que cometieron los asturianos y que no recibieron castigo alguno.

Por si Caparrós tenía pocos problemas de cara a este partido, en el minuto 20 se encontró con un nuevo contratiempo. Fernando Llorente, con problemas en un muslo, tuvo que abandonar el campo lesionado y con cara de muy pocos amigos. En su lugar entró Ion Vélez para formar pareja atacante con Toquero.

La novedosa presencia del canterano Goñi y también la de Joseba del Olmo no fue suficiente para darle empaque al equipo. Casi desaparecidos en el primer periodo, les costó coger el ritmo al encuentro.

Así, sin referencias en el centro y tampoco arriba, se puede entender la floja primera parte que completaron los rojiblancos. La iniciativa fue por completo de los locales, que apretaron y que llegaron a tener un par de buenas ocasiones para haberse adelantado en el marcador, pero no lo consiguieron.

El Athletic tuvo también la suya, ya con el tiempo cumplido, pero Vélez, al que no le acompaña la fortuna de cara al gol, estrelló su lanzamiento a bocajarro en la pierna de Cuevas, que salió a tapar hueco como si fuera un portero de balonmano.

Para la segunda mitad, Caparrós puso un pooc más de cordura en el equipo y dio entrada a Iñaki Muñoz en lugar del joven Goñi, y el equipo mostró más entereza. El Sporting siguió mandando, pero ya no lo hacía con tanta facilidad ni creaba tanto peligro. Con el navarro en el centro del campo, el Athletic incluso se animó a tocar el balón, pero no llegó a crear peligro salvo en acciones muy aisladas.

En una de ellas, Javi Martínez y Vélez se estorbaron a la hora de rematar un saque de falta, y lo que pudo haber sido el 0-1 se quedó en nada.

Así transcurrieron muchos minutos. El Athletic fue ganando en confianza, y comenzó a estirar sus líneas. Pero seguía jugando lento y el Sporting dejaba en nada sus tímidos intentos. Además, a la hora de partido, los de Manolo Preciado se adelantaron en el marcador gracias al gol de Bilic. Ganó bien la espalda a su par, y de cabeza batió a Iraizoz para hacer el 1-0. Los rojiblancos protestaron un posible fuera de juego del delantero, pero el colegiado dio por bueno el tanto.

Como ya le ha ocurrido en otros partidos, el bofetón en forma de gol hizo despertar a los rojiblancos, que comenzaron a jugar con mayor velocidad y a arriesgar más en ataque. Se abrieron huecos, y los de Preciado trataron de aprovecharlos a la contra, aunque sin demasiada confianza.

Los rojibalncos, mientras, progresaban bien hasta tres cuartos de campo, pero ahí se diluían ante la bien formada defensa asturiana. En el 78, los de Caparrós tuvieron su mejor oportunidad de todo el partido. En una contra bien llevada por los bilbainos, el balón llegó a Iraola dentro del área. El lateral, casi sin ángulo y a la media vuelta, remató al palo y el portero metio la manopla lo justo para mandar el balón a corner. Y en ese saque de esquina, Fernando Amorebieta, de cabeza, estelló también el balón en la madera.

El partido se abrió definitivamente en el tramo final, donde los dos equipos gozaron de ocasiones. Carmelo, en el 85, falló una oportunidad clarísima a pase de Bilic. Su fallo dio aire al Athletic, que en ningún momento se dio mpor vencido.

Así, con el minuto 90 ya cumplido, y en una acción de estrategia, los rojiblancos lograron igualar la contienda. Saque de esquina que Etxeberria, desde el segundo palo y de cabeza, devuelve al interior del área pequeña, y allí Amorebieta, logró mandar el balón al fondo de la portería. Un defensor local lo sacó con la mano, pero el colegiado ya había dado el gol por bueno.

Los cinco minutos de descuento se hicieron interminables. Los nervios eran palpables, tanto que Toquero, en un intento de despejar un balón en área propia, a punto estuvo de mandar el balón a la portería de Iraizoz. Pero al final, y en medio de una bronca monumental, el Athletic logró sumar un punto que puede valer la permanencia.