Al club le tocará negociar en 2010

Todavía queda tiempo, pero menos. Los despachos de Ibaigane deberán ponerse pronto en marcha para regular la situación contractual de un nutrido número de jugadores. Hasta doce futbolistas del Athletic acaban contrato el 30 de junio de 2010, entre los que trabajan en la actualidad a las órdenes de Joaquín Caparrós y los que están cedidos, cuatro de ellos titulares indiscutibles en el esquema del técnico sevillano.

Fernando García Macua inició el proyecto de las 'renovaciones estratégicas' para blindar a la artillería pesada rojiblanca. Armas para el futuro. El presidente 'blindó' a Amorebieta, a Ustaritz y a Javi Martínez y también pretende hacer lo mismo con Markel Susaeta, que tiene contrato en vigor hasta 2011. En cuanto a Llorente, uno de los mayores activos del club, las conversaciones para prolongar su vinculación con el Athletic siguen cocinándose a fuego lento.

Respecto a los demás, tranquilidad. Las fichas del tablero permanecen inmóviles. Entre los que terminan su vinculación contractual en 2010 aparecen jugadores tan importantes como Iraola, Yeste, Orbaiz y Ocio, póquer de titulares que figura muy alto en la baraja de Caparrós. Sólo el lateral se ha pronunciado hasta la fecha acerca de su renovación para decir que está tranquilo y sin prisas. «Hay tiempo. Tenemos esta temporada y la siguiente para hablar».

El nombre de Iraola ya figura en las agendas de varios clubes españoles, aunque el más interesado en hacerse con sus servicios es el Villarreal. Desde Grecia tantearon a Yeste, de manera informal, para tomarle el pulso, mientras que Orbaiz rechazó en su momento una oferta del Liverpool para quedarse en Bilbao. Ocio, por su parte, se ha convertido en imprescindible para Caparrós -el técnico también termina contrato en 2010- y ha participado en 27 partidos de Liga, siempre como titular.

Lista de espera

La lista de espera se amplía con los nombres de Toquero, Gabilondo, Íñigo Vélez de Mendizabal, Etxeberria, Muñoz, Tiko, Lafuente y Casas. Los tres últimos están cedidos y regresarán a Bilbao dentro de algo más de dos meses, mientras que la nota singular la aporta el capitán rojiblanco; ya ha anunciado que jugará gratis su último año para retirarse después.

El club empezará a perfilar las renovaciones en función de las prioridades, las necesidades reales de la plantilla, pero habrá que ver qué decisión toma respecto a futbolistas como Íñigo, Tiko, Lafuente, Casas y Muñoz, que no existen para el entrenador del Athletic. De hecho, este último se fue hace pocos días a Inglaterra para probar con el Ipswich Town de cara a la próxima temporada. El banquillo cansa hasta al más disciplinado. Y más de uno se huele que su futuro está lejos de Bilbao.