ROBERT BASIC.-

Es el jugador más joven de la primera plantilla -Iturraspe tiene ficha del filial- y el quinto más utilizado por Joaquín Caparrós. Javi Martínez, pulmón del Athletic, generoso como pocos en su derroche físico, sólo tiene 20 años. Ni siquiera había nacido cuando los rojiblancos jugaron su última final de Copa, allá por 1985. Está a 55 días de hacer historia en Valencia. «Ganar sería la leche», confiesa. Antes, sin embargo, habrá que centrarse en la Liga, donde la tropa de Caparrós batalla sin pena ni gloria en la segunda vuelta. «Estamos en una racha negativa, pero tampoco hay que preocuparse en exceso», tranquiliza el de Ayegui, que está 'tocado', aunque espera llegar a Villarreal. Le incomodan los halagos, escuchar que está en la agenda de varios equipos. «No lo creo. Llorente sí, yo no», suelta entre risas. Está feliz.

-¿Ya escuece menos la derrota ante el Real Madrid?

-¿Escocer? Ya no. Estamos pensando en el partido del Villarreal porque hay que seguir adelante.

-¿Le dolió más perder o vivir lo que se vivió en el campo?

-Siempre que pierdes duele, pero si a eso se le añaden las actitudes de algunos jugadores del Madrid y del árbitro.... Al final es sólo una derrota, un partido que no sumas. Pero doler, duele, se lo aseguro.

-Hablando de actitudes, ¿qué le dijo a Heinze?

-Nada, ni me acuerdo, son cosas que pasan en el terreno de juego.

-¿Sabe que Muñiz Fernández podría arbitrar la final de Copa?

-¿Sí? No sabía nada. Pues vaya. Después de cómo actuó el sábado, con esa prepotencia, no nos haría mucha gracia verle en la final.

-Pablo Orbaiz dice que hay que hacer autocrítica.

-Estoy de acuerdo, quedarte con las cosas buenas y las malas. Estas últimas para mejorarlas y las primeras guardarlas como referencia.

-Polémicas arbitrales al margen, el Athletic muestra una gran irregularidad en su juego. ¿A qué se debe?

-Estamos en una racha negativa, nada que ver con el principio del año. Tenemos que seguir una línea de juego y buscar la regularidad, que es muy importante. Salvo el Barcelona, que ha estado bien durante toda la temporada, todos los equipos han tenido altibajos.

-La mayoría de ellos.

-Fíjese en el Valencia, lo bien que empezó y lo mal que está ahora. Luego el Madrid, que arrancó flojo para mejorar de forma notable. El Espanyol está donde está, el Sporting comenzó con las goleadas en contra y después se rehízo... Son rachas y nosotros acabamos de enfrentarnos a los gallos de la Liga, y eso influye.

-¿Hay motivos para empezar a preocuparse?

-No. Habría que preguntar a los equipos de abajo si les gustaría estar con 31 puntos. Es una cifra buena, no para echar cohetes, pero tampoco para preocuparse en exceso. Hay que mantener la vista, no confiarse y seguir trabajando.

-¿La final de Copa puede distraer al equipo en la Liga?

-El equipo es consciente de que ha logrado algo importante en la Copa, pero la Liga es una competición diferente. Los éxitos que consigas en un torneo no te sirven en el otro, y todavía quedan casi dos meses para la final. No está nada hecho.

-Pase lo que pase el 13 de mayo, ¿la temporada habrá sido un éxito?

-Todavía queda mucho. Depende de lo que pase. Llegar a una final de Copa es un logro que será recordado, pero no es histórico. Será histórico si ganamos.

-¿Soportarán la presión? ¿Son conscientes de que se jugarán en 90 minutos 25 años de espera?

-Personalmente estoy deseando de que llegue el día de la final. Disfrutar de un momento especial e ir a por todas para conseguir un título que, a mis 20 años, estaría bastante bien. Ganar la Copa sería la leche.

-¿Habría que cambiar la sede?

-Para nosotros cuanta más gente haya, mejor. Si tuviésemos un campo de 200.000 personas lo llenaríamos. No me cabe la menor duda. De todas formas, será difícil cambiar de sede. Veo lo que dice la Prensa y soy bastante pesimista.

«Aquí prima el equipo»

-Volviendo con la Liga, conviene sumar cuanto antes para evitar nervios de última hora.

-Está claro. Es necesario para llegar a la final de Copa con tranquilidad, sin apuros.

-Y si el equipo exhibe ciertas dudas, usted atraviesa por un gran momento. ¿Asume que es uno de los jugadores de moda del Athletic?

-No, para nada. Yo no lo veo así. Estoy contento porque, tras dos años muy malos, hemos hecho algo muy importante. Hay que ser humilde y seguir trabajando porque de lo contrario te estancas y dejas de mejorar. ¿Jugador de moda? Le digo que no. En este equipo prima el grupo. En el Barça está Messi y en el Madrid Robben, pero nosotros no tenemos a un futbolista determinante. Somos un bloque.

-¿Y Llorente?

-Sí, es determinante porque tiene a un equipo detrás. Un ejemplo: Messi te coge el balón y te puede hacer cualquier cosa. En el Athletic todos necesitamos de todos.

-Este año, al margen de sus labores de destrucción del juego enemigo, pisa el área rival y marca goles. ¿Se lo pide el cuerpo o Caparrós?

-¡Los dos! A cualquier jugador le gusta sumarse al ataque y meter goles. Y el 'míster' me pide que ayude arriba y trate de sorprender llegando desde atrás.

-Su cotización no para de subir. Su madre ya dijo en su momento que los seis millones que pagó el Athletic eran pocos, que su hijo valía más.

-¡Para mi madre no tengo precio! Ahora en serio, creo que lo de la cotización al alza es una tontería.

-Para nada, hay equipos dispuestos a pagar mucho dinero para hacerse con sus servicios.

-No lo creo, de verdad.

-Usted y Llorente figuran en muchas quinielas.

-¿Sí? Llorente sí, yo no (risas). Está en la selección, es alto, guapo y juega bien al fútbol. ¡Yo soy alto, pero no guapo!

-¿Se ve en la selección?

-En la sub'21, sí.

-Hablamos de la campeona de Europa.

-No lo sé. En mi puesto hay mucha competencia y no es algo que me quita el sueño. Cualquier jugador lo tiene como un objetivo en su carrera, pero no me obsesiono. Me gustaría ir, aunque no es algo que me impida dormir.