«Un entrenador nunca descansa. Es un trabajo en el que no desconectas. Para tu familia es complicado. Un jugador acaba un partido y puede relajarse. El entrenador, no. Finaliza un encuentro y ya está pensando en el siguiente». La confesión se la realizó ayer Joaquín Caparrós a Txetxu Ugalde en una entrevista emitida anoche por el programa 'A por ellos' de 'Bilbovisión'.

Y ahora en la mente de Caparrós sólo hay sitio para el partido del Real Madrid el sábado (22.00 horas, La Sexta). El entrenador mira la clasificación (seis puntos de ventaja sobre el descenso) y el calendario inmediato (los blancos en San Mamés y el Villarreal en El Madrigal). Bajo esta lectura, el técnico pide a sus futbolistas espabilar ya en la Liga y dejar de hablar de la final de Copa. «Es normal que los aficionados se muestren entusiasmados y que la directiva trabaje en la preparación de todo el operativo, pero la labor de los responsables deportivos es psicológica. Hay que mentalizar a los jugadores para centrarse de forma inmediata en la Liga».

No le falta razón al sevillano. En los siete partidos disputados de la segunda vuelta, los rojiblancos han recaudado cinco puntos, la misma cosecha que en la primera en esa misma fase de la clasificación. Sólo un equipo ha sido peor, el Numancia, con tres puntos en el zurrón, logrados el domingo a costa de remontar al Valencia. Igual de mal que los rojiblancos sólo lo han hecho el Valencia y el Racing.

Aún así, en las tres temporadas precedentes el Athletic no había llegado con tantos puntos (31) a esta fase de la competición. En el curso 2007-08, el primero de Caparrós, sumaba 30 puntos; en el 2006-07, con Sarriugarte y Mané, 26; y en el 2005-06, con Mendilibar y Clemente, 23. En los dos años de Valverde se llegó a este momento con 41 puntos, en el primero, y 35, en el último.

Caparrós se declara «optimista» para el partido ante el Real Madrid. «Si hacemos un buen encuentro, con intensidad y nos enfrentamos a ellos con mentalidad ofensiva podemos sacar el choque adelante», se esperanzó ante Txetxu Ugalde.

El técnico se refirió además a la política de renovaciones de los jugadores de más peso en el equipo emprendida por la junta. Por el momento, se han prorrogado los contratos de Javi Martínez y Amorebieta y se han abierto los primeros contactos con Iraola, Llorente y Susaeta.

El utrerano explicó que Fernando García Macua y él mantienen una relación permanente. «Hablamos casi todos los días y abordamos cómo está la planificación de la próxima plantilla. Éste es un equipo joven y de futuro», indicó optimista.

En todo caso, insistió en separar el plan de futuro del presente. «No se pueden abordar las renovaciones desde la euforia o el pesimismo. Hay que acometerlas desde la reflexión».

El entrenador deja además un argumento para un análisis detenido. La final alcanzada sirve para demostrar la validez del fútbol de cantera del Athletic. «Ha quedado claro que se puede seguir adelante de la misma manera, pero todo depende del trabajo que se haga en la fábrica de Lezama, en donde ahora hay mucha calidad en los chicos de abajo».