Merecida victoria la que ha conseguido el Barcelona hoy ante el Athletic en un partido en el que los de Guardiola recuperaron el juego que hasta hace escasas jornadas les hacía casi imparables. Los rojiblancos, mientras, fueron demasiado especulativos y no encontraron la forma de frenar las acometidas de los culés, sobre todo en la segunda mitad, donde el acoso fue prácticamente constante.

El Athletic de hoy no se pareció demasiado al del pasado miércoles. Tampoco el rival. Los rojiblancos tomaron una actitud más contemplativa, mientras que el Barcelona aceptó de buen grado el balón y no tardó en ponerse a moverlo con rapidez.

Los de Caparrós aguantaron bien durante los primeros minutos. Con la defensa bien plantada sobre el terreno de juego, dificultaron mucho la labor de los culés, que no creaban demasiado peligro. Y en ataque, gozaron de la mejor ocasión del partido hasta ese momento. Fue al cuarto de hora de juego. Partiendo de una posición muy ajustada pero legal, Fran Yeste se quedó sólo ante Valdés en un claro mano a mano, pero el basauritarra quiso ajustar demasiado el balón y lo mandó acabó mandando fuera.

Fue una lástima, porque prácticamente en la siguiente jugada llegó el primer tanto para los de Guardiola. Xavi bota una falta cerrada sobe el área bilbaína y Busquets, ganando en el salto con mucha facilidad a Gurpegi, bate a Iraizoz sin problema. El meta navarro se había quedado también a media salida, así que se dieron todas las circunstancias para que los blaugranas lograran el 1-0.

Este gol hizo mella en los rojiblancos, que a partir de ese momento se encerraron demasiado sobre su área, concediendo demasiadas facilidades a los locales, hoy más inspirados que en ecuentros anteriores. Así, las llegadas de peligro del Barcelona se sucedían casi de manera continuada, aunque bien es cierto que les faltaba remate.

El partido discurrió así hasta la media hora, cuando llegó una de las jugadas para la polémica. Iniesta se interna en el área desde la banda izquierda y cae ante la entrada de Carlos Gurpegui. El colegiado del partido señaló penalti sin dudarlo, pero lo cierto es que la pena máxima es más que dudosa. El encargado de lanzarlo fue esta vez Messi, que no perdonó y colocó el 2-0 engañando bien a Iraizoz.

Tras el segundo tanto culé, el Athletic tuvo unos minutos en los que se acercó con cierto peligro sobre el área de Valdés, prácticamente inédito hasta ese momento. Primero, con un lanzamiento desde fuera del área de Gabilondo que se marchó desviado por poco, y después, con un remate de cabeza de Gurpegui que se fue rozando el palo. Pero poco antes del descanso, el Barcelona tuvo otra clara para sentenciar el partido: Etoo estuvo a punto de marcar de chilena en el segundo palo, pero no acertó en el remate.

Para la segunda mitad, Caparrós dio entrada al Gaizka Toquero en lugar de Javi Martínez, buscando tal vez algo más de control en el centro del campo, con Orbaiz y Yeste, y más llegada, con el recién incorporado formando pareja con Llorente. Pero no le salió demasiado bien al utrerano. La posesión en la segunda mitad fue casi monopolio absoluto del Barcelona, que gozó de múltiples ocasiones para marcar su tercer gol.

Sin embargo, unas veces las buenas intervenciones de Gorka Iraizoz, otras la madera y otras algún jugador rojiblanco sobre la misma linea de gol, evitaron que los blaugranas aumentaran su renta. El que más lo intentó fue Samuel Etoo, pero siempre se encontró con alguno de los anteriores obstáculos para marcar.

En ataque, el Athletic estuvo casi inédito. Tan sólo a partir del minuto 75 se dejó ver tímidamente por el terreno de juego blaugrana, aunque sin crear peligro alguno. Al final, nueva derrota rojiblanca en Liga, y el partido de hoy que debe servir para sacar muchas conclusiones de cara a la final de Copa, ya que Guardiola le ganó claramente la pizarra a Caparrós, y el Barcelona mostró todas las formas posibles de hacerle daño al Athletic.