Una apuesta personal de Caparrós

«Toquero lehendakari». Álvaro Martínez, lateral del Eibar, autor del primer gol del Athletic ante el Sevilla, estuvo en San Mamés. No vio el gol de su hermano Javi, porque buscaba en ese momento a un amigo. Sí vio y festejó el de Toquero. «Resolvió perfecto». Martínez ha sido compañero del atacante en el Sestao y el Eibar. «El partido que hizo es para quitarse el sombrero». Y añade «hay que darle sus méritos a Caparrós. Toquero es una apuesta suya».

El delantero, descartado por las canteras de la Real Sociedad y el Alavés, recaló en el Lemona en la campaña 2006-07. Lo fichó Iñaki Alonso, durangués que ahora dirige al Real Unión, verdugo del Real Madrid en la Copa. Toquero llegó como sub'23, con un sueldo mensual de 800 euros. «Veía que nos valía para un campo como Arlonagusia porque tenía buen juego aéreo y un buen desmarque de ruptura».

Toquero se fue al Sestao la siguiente campaña. Alonso estaba en San Mamés el 30 de noviembre de 2007, como espectador del Bilbao Athletic, 0-Sestao. 0. Caparrós también. «Ese día se quedó maravillado con Gaizka. Peinó todas por arriba, fue a todos los balones...» No marcó, pero los técnicos se quedaron asombrados. «Le conocía bien, pero aún así me dejó maravillado». Dos semanas después Caparrós pidió su contratación. La operación no se hizo en ese mercado de invierno y, tras un fichaje previo por el Eibar, el atacante recaló el último verano en el Athletic, para ser cedido hasta enero al club azulgrana.

Alonso se detiene en el entrenador del Athletic para valorar la irrupción de Toquero como nuevo héroe rojiblanco. «Hay que tener agallas para hacer lo que hizo Caparrós. Hay que jugarse una semifinal así. Apostó por Toquero y le salió perfecto. Lo hizo todo bien. Por arriba, cayó bien a las bandas con la pelota, marcó, dio pases por delante de la defensa de jugador de talento, como el que dejó solo ante el portero a Llorente, trabajó sin desmayo, estuvo fuerte en el juego aéreo... Perfecto, en resumen, y mucho mérito hay que dárselo a Caparrós».

Carlos Pouso lo tuvo en el Sestao y en el Eibar. «Su capacidad de trabajo e implicación es un escándalo». ¿Lo veía entonces en Primera? El leiotarra es franco. «No soy un profeta. Yo lo fiché porque creía que valía para la categoría en la que estaba. Lo mismo hice cuando me lo llevé al Eibar. Pero todo lo que ha conseguido es por él. Medallas las justas».

Biel Medina, central del Eibar, le ve a menudo. Toquero acude cada vez que puede a Ipurúa. «Y siempre viene al vestuario a saludar. Otros jugadores cuando saltan a Primera se olvidan al segundo de su pasado. Gaizka no. Es un tipo magnífico».

Todo el mundo habla del gol de Toquero, del penalti que no le pitaron, del pase que Llorente desaprovechó. Medina se detiene en otra jugada. «La pelota iba a Palop, pero Toquero fue a presionarle. Eso provocó que no se pudiera girar y meterse dentro del área con el balón. Lo tuvo que echar fuera de banda. En ese saque llego el primer gol. Ése es Gaizka. Va a cada pelota como si le fuera la vida en ello. Y si además, como sucedió, el público está volcado y le anima, se anima y es capaz de estar corriendo todo el partido».