Fueron dos jugadas. Un minuto, dos a los sumo. Pero han servido para que su autor, más bien el artista que las plasmó sobre el césped de San Mamés, se haya convertido en la pesadilla del Athletic. Una obsesión. ¿Cómo parar a Frederic Kanouté, ese ariete que con dos magníficos zarpazos degolló a los rojiblancos el pasado sábado? ¿Existe un antídoto para que el africano permanezca dormido durante la semifinal de Copa de esta noche? EL CORREO ha consultado a Andoni Goikoetxea (Alonsotegi, 1956) e Íñigo 'Rocky' Liceranzu (Bilbao, 1959), los dos jugadores que conformaron la espina dorsal de la zaga vizcaína en aquella victoriosa final de 1984 frente al Barcelona. Le dan vueltas. Sopesan su respuesta. «Es sencillo contarlo. Lo difícil es hacerlo», proclama el ex técnico del Barakaldo.

Ambos destacan la «habilidad» del delantero del Sevilla, a pesar de su altura (1,92). Y su «fuerza». Y su «destreza». Y su capacidad «para colocarse en el sitio adecuado». «Es muy listo. Muy astuto. Sabe aprovecharse del error ajeno, buscar la espalda del defensa. Tiene mucha intuición», alaba el antiguo entrenador de Hércules y Numancia, entre otros. «Lo tiene todo -secunda Liceranzu-. Técnicamente es buenísimo. Goza de una gran envergadura, que hace que controlar sus caídas a las bandas sea muy complicado. Es muy complicado cubrirle, por sus piernas largas», apunta.

De esta manera, el dúo de ex centrales señala a las «ayudas» como un factor clave para 'dominar' a la bestia de Mali. En esa cooperación, eso sí, se activarán unos u otros jugadores del Athletic en función del puesto que ocupe Kanouté en el terreno de juego, que ha marcado seis tantos a los bilbaínos. Y es que el mejor futbolista africano de 2007 tiene un 'don': despunta tanto como delantero centro, de 'nueve', como de segundo punta. Aunque hoy, en teoría, será la referencia ofensiva, como en el duelo de ida. «Si tiene que llevar el peso atacante, lo mejor para frenarle es que colaboren los dos centrales y el mediocentro. Kanouté se lleva la mayor parte de los balones por arriba. Por tanto, hay que estar atento a las caídas; entonces deben entrar en juego el otro central, el mediocentro y el lateral de esa zona. Las ayudas, en este sentido, van a ser importantísimas», recalca Liceranzu.

Goikoetxea, con «vibraciones positivas», va más allá. Aunque se centra en las dos figuras que se encargarán de cazar a este depredador del área. «Ocio y Amorebieta deben estar muy concentrados. Deben hacer coberturas rápidas. Anticiparse... Y sobre todo, estar muy atentos en las jugadas a balón parado», estima el ex futbolista encartado. Al mismo tiempo, lanza un aviso al resto de la tropa de Joaquín Caparrós: «No hay que echar el culo atrás. Debemos -aconseja- generar presión, no estar metidos atrás: irse fuera de la línea del área».

-Hay quien habla de intimidarle con métodos más directos para frenarle desde el inicio...

-Goikoetxea: Ellos pueden pensar lo mismo con Fernando Llorente. No creo que el árbitro lo permita. Hay que entrar duro, sí, fuerte, también, pero dentro de la legalidad.

-Liceranzu: No se va a asustar por unas pataditas. Tiene el culo pelado. Además, al ir a darle una patada también te puedes hacer daño tú. Eso sí, tiene que notar que nos estamos jugando mucho: que lo note y lo sufra. Tiene que darse cuenta de que nos estamos jugando una final.