El Athletic 2009-10 ya está en marcha. La directiva ha hecho llegar al delantero de la Real Sociedad Íñigo Díaz de Cerio (cumple 25 años el próximo 15 de mayo) una propuesta para cerrar lo que en fuentes del club rojiblanco han definido como un contrato de larga duración, en alusión a que podría firmar entre cuatro o cinco años. Sería una operación de coste cero en traspaso porque concluye su relación con la Real el 30 de junio.

En Ibaigane se consideran muy altas las posibilidades de que el atacante donostiarra firme. El principal rival en la operación es el Valladolid, que también abrió, como el Athletic, hace tiempo las negociaciones con el atacante. Fuentes cercanas al jugador agregaron ayer a este periódico que Málaga y, por vías indirectas, el Villarreal también se han interesado.

La tercera opción, la renovación por la Real, parece descartada. El jugador hizo saber a su club la pasada semana que rechaza la propuesta de prorrogar su contrato presentada por el director deportivo, el ex futbolista de Real, Athletic y Burgos, Lorenzo Juarros.

De Cerio indicó que las condiciones económicas son inasumibles. De hecho, en declaraciones a 'Gipuzkoa Telebista', confesó que se sintió abatido cuando se las comunicaron. Según indicó, en la oferta le quedó claro que entre los dirigentes realistas hay dudas de que se recuperará en plenitud de la grave lesión de tibia y peroné sufrida el pasado 8 de noviembre y que le impedirá volver a jugar esta temporada. «Son pocas las opciones para que renueve. Más allá de lo económico y de los años de contrato, la oferta me decepcionó. Los miembros del consejo me hablaron de cómo podía quedar tras mi recuperación. Si apuestas por una persona, no le preguntas cómo va a quedar. Creo haberme ganado recibir una oferta sin preguntar por eso», dijo en tono crítico.

Y para que quedara más nítido que parece haber tomado la decisión de abandonar la Real, habló en clave metafórica sobre su experiencia en el club. «Desde que llegué a la Real ha habido detalles que han ido formando una bola grande que no me ha dejado satisfecho. Ha habido detalles que me han abierto lo ojos», zanjó en alusión a las dudas del nuevo presidente realista, Jokin Aperribay, sobre su recuperación.

El Athletic no parece poner tantos reparos a conocer cómo quedará. «Ha habido interés de más de un club, independientemente de cómo me recupere. Me queda la sensación de que la confianza fuera es mayor». Frente a los cuatro o cinco años de contrato que le ofrece el Athletic, la Real Sociedad de Aperribay le propone dos campañas y otras dos opcionales. El anterior presidente, Iñaki Badiola, le había planteado renovar por tres campañas. El futbolista tenía previsto comparecer esta semana ante los medios donostiarras para dar más explicaciones, pero ha aplazado su aparición porque su esposa ha dado a luz.

Siete goles en Primera

En Ibaigane se ha impartido la consigna de no referirse en público a las conversaciones con el jugador. «No queremos líos», indicó un dirigente, quien explicó que nada más alejado del ánimo rojiblanco que desestabilizar a los donostiarras, con importantes opciones de regresar a Primera.

De Cerio es un jugador con experiencia en Primera, categoría en la que ha anotado siete goles. Es un futbolista que se ha abierto camino a sí mismo. En la Real siempre había alguien por delante, pero en los últimos años el atacante más efectivo ha sido él, con 27 tantos anotados de septiembre de 2006 hasta que chocó con Zigor, el portero del Eibar, y sufrió la gravísima lesión que le tiene inactivo. Se ha ganado con creces el apodo de 'Iñigol'.

La meta del Athletic es reforzar y equilibrar un ataque en el que Llorente pone casi el 70% de los goles, 13 de los 19 anotados en Liga y Copa entre todos los puntas. En este escenario, De Cerio responde al perfil que busca Caparrós, un atacante que colabore con el riojano en sumar tantos.