«Esta plantilla se va a dejar la piel por entrar en la historia»

Cuando Joaquín Caparrós vio regresar a sus futbolistas al vestuario del Sánchez Pizjuán después de caer 2-1 ante el Sevilla se encontró un grupo «cabizbajo y muy afectado por la oportunidad perdida de conseguir un resultado mejor». El entrenador dejó que los jugadores se lamentaran durante un rato por el doloroso desenlance en un partido en el que el Athletic fue ganando 0-1 y llegó al tiempo de descuento con 1-1. Una vez transcurrido un tiempo prudencial desde la conclusión del duelo, comenzó a armar de fe a sus hombres.

El técnico de Utrera conversó ayer con EL CORREO en el aeropuerto de Sevilla antes de iniciar el viaje de regreso a Bilbao. En la charla analizó el partido y explicó las claves del proceso de motivación que aplicará en el próximo mes para sacar adelante la semifinal y devolver al Athletic a una final de Copa 24 años después.

Caparrós basa sus esperanzas en que la eliminatoria está abierta, que el Athletic al fin y al cabo salió muy vivo del Pizjuán y en que el fantástico ambiente que se vivirá en San Mamés en la vuelta de marzo será una baza esencial para eliminar al Sevilla.

Como inicio, y para que no entren en una dinámica negativa de recordar en todo momento el gol de Acosta en el descuento, Caparrós pone el acento en que la cosa pudo ser peor. «Si Kanouté marca el penalti corríamos el riesgo de venirnos con dos goles de desventaja porque quedaban ocho minutos y ellos estaban lanzados porque cometimos el error de no matar el partido, de decir 'aquí no se juega más', como hicimos en Gijón».

El análisis del utrerano es que el tanto de cabeza de Llorente puede ser el factor que desequilibre la eliminatoria. «El 2-1 es un buen resultado. La eliminatoria ahora está al cincuenta por ciento para cada equipo. Hemos vuelto vivos de Sevilla y con eso es con lo que nos tenemos que quedar, porque en cada una de mis dos visitas con el Athletic a este campo nos habíamos ido con cuatro goles en contra».

Caparrós tiene muy claro cómo tiene que actuar con sus futbolistas para prepararles de cara a la vuelta. Les insistirá en que el fútbol les da una maravillosa oportunidad. «Son muy conscientes de que pueden verse en el póster como campeones de Copa y esa opción de entrar en la historia por la puerta grande es algo por lo que se van a dejar la piel».

Hay una cosa que, insiste Caparrós, facilitará su trabajo motivador. «La mayor parte de estos chicos han mamado el Athletic desde niños. Sus abuelos, sus padres, sus familias son rojiblancas. Habrá muchos que incluso hayan oído a sus padres hablar del viaje a la última final. Ése es el mayor aliciente para los futbolistas. Que todo el mundo tenga claro que se van a dejar la piel».

Al poco de concluir el partido del Pizjuán, se extendió una consigna por el vestuario y la junta directiva rojiblanca. Hay que iniciar una campaña para crear en San Mamés un ambiente de «alto voltaje» del que el Sevilla salga trasquilado. Los jugadores y Caparrós son los primeros que han salido a pedir una noche mágica, el miércoles 4 o jueves 5 de marzo, en función de los deseos de La Sexta, que televisará con casi toda seguridad el partido.

La junta directiva tiene prácticamente decidido, tal y como adelantó este periódico, declarar el choque como segundo 'Medio día del club' de la temporada, lo que puede dejar en las arcas de la entidad una taquilla en torno a 1,5 millones de euros. Aún así, ya hay bofetadas para conseguir entradas. «Si tuviéramos un campo de San Mamés con aforo para 90.000 personas, lo llenamos seguro», afirmó el entrenador rojiblanco.

La importancia de esa hinchada es esencial para el entrenador, que advierte al Sevilla de que tendrá incidencia en el marcador. «Por el ambiente que va a haber, el partido de vuelta lo empezaremos con 1-0. A nosotros sólo nos queda mantener esa ventaja». Caparrós quiere que la ciudad colabore en amedrentar al Sevilla. «Que cuando salgan de paseo o estén en el hotel se den cuenta de que no va a ser nada fácil eliminarnos». Eso sí, avisa, como buen conocedor de los sevillanos, club al que entrenó y del que es socio, que «ellos están muy acostumbrados a los ambientes eléctricos porque en los últimos años han jugado muchísimos partidos trascendentes».

De cara al partido de vuelta, el entrenador remarcará a sus futbolistas que la paciencia es un valor esencial. Prefiere un equipo sosegado a uno fogoso. «Hay que manejar la ansiedad. Insistiré ante los jugadores en que tenemos 90 minutos para marcar, que nadie se olvide que un 1-0 en el minuto 80 nos mete en la final».

Rotaciones, no

Tiene claro además que el Sevilla no vendrá a encerrarse atrás, que es un equipo que se maneja como pez en el agua en el intercambio de golpes. «Con jugadores como Luis Fabiano, Kanouté, Navas o Capel no saben salir a defenderse. Es un equipo de contragolpe mortal y por ese lado debemos tener cuidado».

Eso sí, lo que tiene claro Caparrós es que no habrá rotaciones en los próximos partidos. «¿Cambios en Valladolid? Los obligados por las lesiones. La Copa nos ilusiona mucho, pero queda un mes para la vuelta y en la Liga tenemos todavía muchas cosas que decir».