De la puerta de salida a la del gol

Tiene 27 años y muchos arrestos. Joseba del Olmo disputó ayer su primer partido como titular con el Athletic y lo celebró con un gol. Estaba el extremo de Lutxana flaco de oportunidades. Al concluir el choque de Almería resumió su trayectoria en el Athletic. «Caparrós empezó contando a ratos conmigo, luego minutos y más tarde desaparecí». En septiembre y octubre jugó alrededor de media hora en tres partidos, en noviembre y la primera quincena de diciembre los últimos instantes de tres encuentros. Desde ese momento, vacío absoluto.

El mes de enero ha sido muy duro para él. Ayer estaba en Almería, pero perfectamente podía haberse encontrado en Vitoria. Allí, el entrenador del Alavés, Javier Mandiola, ha hecho lo imposible por recogerle como cedido. El técnico albiazul quiere a toda costa a 'Josebita', como le llaman sus amigos, y a Íñigo Vélez de Mendizabal.

Joaquín Caparrós le decía que no, que se quedaba. Sin embargo, lo cierto es que su nombre fue puesto sobre la mesa de negociaciones entre Athletic y Alavés. Según fuentes de Ibaigane, el trato no se cerró porque los vitorianos retorcieron la negociación. Un día hablaban de ceder los derechos federativos de Óscar de Marcos e Igor Martínez, al día siguiente desandaban el camino y a cambio ofrecían amistosos con ingresos para los rojiblancos. Ante tantos bandazos, los emisarios rojiblancos se levantaron de la mesa.

«Leía en el periódico cosas contrarias a las que yo tenía entendidas. Pero es evidente que ha habido negociaciones entre Alavés y Athletic en los que los nombres de Íñigo y el mío han estado sobre la mesa. De haberme planteado algo en firme, quizá me lo hubiera pensado. 'Manix' (apodo del entrenador del Alavés) quiere reforzar su equipo y es un placer que me busque a mí, pero ya le dije a él que quiero seguir intentándolo en el Athletic», indicó ayer el jugador.

Poco antes, Caparrós había cerrado en público la opción de que Íñigo y él sean cedidos. «Por supuesto que no salen. Estamos justitos de plantilla y cargados de partidos», zanjó rotundo.

Del Olmo firmó sólo por una campaña y admite que en muchas ocasiones se ha reconcomido por dentro. «El año es muy duro». Sin embargo, se ve con fuerzas para seguir. «Yo y otros compañeros que no juegan nada o casi nada como Muñoz, Íñigo y Lafuente, que ya se ha ido, metemos muchas horas en Lezama. Esto es una recompensa para todos nosotros».

Para que quedara claro su homenaje a los desheredados de Caparrós, cuando superó a Dani Alves tras una peinada de cabeza de Toquero corrió hacia al banquillo señalando con el dedo a Muñoz e Íñigo, otros dos futbolistas cuyas presencias en las convocatorias es muy pequeña. «Les he dedicado el gol porque es gente que como yo lo pasa muy mal y que estamos unidos entre nosotros».

A Del Olmo sólo le queda esperar que haya más oportunidades. Hizo méritos. Antes del gol, una volea suya fue despejada con reflejos de felino por Diego Alves. «Es mi sino. Cada día que he jugado he tenido una oportunidad, pero parece que hago porteros internacionales», bromeó. Lo que tiene claro es que no se va a quedar con los brazos cruzados: «He jugado en todas las categorías. Me ha costado mucho llegar aquí. Voy a seguir siendo un pesado en los entrenamientos para ver si Caparrós cuenta conmigo, se equivoca y me convoca más».