«Los delanteros pecamos de egoístas»

ROBERT BASIC.-

Hambre de gol.

En estas tres palabras cabe la filosofía vital de Álvaro Negredo (Madrid, 1985). El delantero del Almería, rival ante el que el Athletic descorchará mañana la segunda vuelta, atraviesa por una mala racha -«llevo ocho jornadas sin marcar»- y quiere romperla para recuperar las sensaciones olvidadas. Besar el anillo en el dedo anular de su mano derecha; el gesto que sucede al gol. Formado en las categorías inferiores del Rayo Vallecano, pasó por el Real Madrid sin apearse en el andén de los que se quedan. Decidió seguir el viaje en «busca de minutos» y aceptó la oferta almeriense. «No fue fácil, pero acerté».

-Dicen de usted que es un «tanque con recursos».

-Es de agradecer. Quiere decir que, a pesar de ser corpulento, no sólo voy bien por arriba. Me peleo con los defensas, me defiendo con la pelota...

-Empezó a 'fabricarse' en el Colegio Ciudad de los Muchachos. ¿Aprendió a jugar en las calles de Vallecas?

-Sí. De pequeño me pasaba todo el día en la calle con mis amigos y usábamos bancos como porterías. Guardo muy buenos recuerdos de aquella época, pero la realidad de ahora es mucho más bonita. Cuando eres un niño no te lo tomas tan en serio, ves el fútbol como un juego, y de repente te das cuenta de que has llegado. Quiero mantenerme y disfrutar todo lo que pueda.

-Gente de su barrio se enfada cuando lee que Negredo se ha formado en las categorías inferiores del Madrid. ¡A usted le forjó el Rayo!

-Es verdad. Todo el mundo me identifica con el Real Madrid, pero estuve cinco años en el Rayo Vallecano. Me trataron muy bien y le tengo un cariño especial a mi gente.

-¿Quién le contagió la pasión por el fútbol?

-Mis dos hermanos también juegan al fútbol y el mayor estaba en las categorías inferiores del Madrid. Yo era un chaval muy callejero, todo el día con el balón en los pies, y se me veía venir.

-Ha dicho en más de una ocasión que siempre quiso ser futbolista. Habrán intentado disuadirle en casa.

-Mis padres me dejaban sin partido si sacaba malas notas. Nunca me cansé de decirles que mi ilusión era jugar al fútbol. Iba a entrenar en el tren, en el autobús... Mi padre es taxista y recuerdo que los fines de semana tenía que ir de un lado para otro para vernos jugar a los tres.

-El Real Madrid se fijó muy pronto en usted. ¿Recuerda la llamada?

-Le llegó a mi representante. Un día me soltó como de cachondeo: '¿Quieres vestirte de blanco?'. Sabía que yo era un poco 'vikingo' y le contesté que sí. Pero no me lo creía y pensé que me estaba vacilando. Me dijo: 'Álvaro, es en serio'. Fue un sueño hecho realidad. Sabía que iba a estar con los mejores del mundo.

-Lo hizo bastante bien en el Castilla, pero no llegó a enamorar a los técnicos. ¿El fútbol es cuestión de gustos?

-Así es. Hay entrenadores a los que les gustas y a otros no. Unos confían en ti y otros nada. El primer año con López Caro apenas jugué. Luego le subieron al primer equipo y Miguel Ángel Portugal apostó por mí. Siempre le estaré agradecido.

Mala dinámica

-Donde explotó fue en el Almería. Debió de ser duro dejar el Madrid.

-Pero acerté. No fue fácil dejar a mi familia y a mis amigos; hablé con el Almería y me comentaron los planes que tenían para mí. Quería jugar y tener minutos así que supe que debía salir del Madrid.

-Siempre ha hablado muy bien de Míchel y de Emery. ¿Hasta qué punto han influido en su carrera?

-Me han dado su confianza tanto en los momentos buenos como en los malos. Me dieron libertad, minutos y tranquilidad. Un delantero no es sólo gol, sino también trabajo y generosidad.

-¿Los delanteros son una raza diferente?

-Sí, y los hay de todo tipo. Altos, bajos, rápidos, fuertes, dribladores, rematadores... Vivimos por y para el gol y, a veces, pecamos de egoístas. Un media punta o un extremo no lo hacen, pero los delanteros vivimos para marcar.

-¿Qué le pasa al Almería? Llegaron a ir segundos y ahora...

-Entramos en una dinámica muy rara. No nos entendíamos con el entrenador (Arconada) y las cosas empezaron a ir mal. La relación entre los jugadores y el técnico tiene que ser buena porque todos debemos remar en la misma dirección y, por aquel entonces, no lo estábamos haciendo. Ha venido Hugo Sánchez y aún no hemos perdido. Tenemos otra actitud e intentaremos salir de los puestos bajos de la tabla.

-¿Qué tal se trabaja con Hugo Sánchez?

-Trabajamos muchísimo, sobre todo el aspecto físico y los conceptos tácticos. Hugo quiere implantar sus métodos y vamos a tardar un poco en adaptarnos.

-El Almería necesitará mucha personalidad para vencer al Athletic. Se enfrentan a un equipo en racha.

-Han salido de los puestos de abajo y somos conscientes de la calidad que tienen. El Athletic está en un buen momento y sus jugadores importantes hacen daño. Hay que controlarles, aunque no será fácil.

-¿Qué hay que hacer para ganar al Athletic?

-Pelear como lo hacen ellos. El Almería tiene calidad, pero para ganar al Athletic hay que correr. Hugo Sánchez quiere que nos hagamos con el balón, nada de pelotazos.

-Se las verá con Fernando Llorente, que acaba de adelantarle en la lista de máximos goleadores nacionales. ¿Le ve como su principal rival para estar en el Mundial de Sudáfrica?

-No le veo como mi rival porque yo todavía no he aparecido en la lista de Vicente del Bosque. Fernando ya ha estado y le doy la enhorabuena. Pero ahora no quiero pensar en ello, sino en mi equipo.

-Atraviesa por una mala racha, pero lleva ocho goles en Liga. ¿Se irá del Almería al acabar la temporada?

-No lo sé. El Almería me ha dado mucho y me puede servir de trampolín. Estaré muy agradecido a mi actual equipo tanto si me quedo como si me voy; lo que tenga que pasar pasará.