La gripe tumba a Iraizoz

Gorka Iraizoz se ha convertido en el protagonista del Athletic de cara al partido de esta tarde (19.00 horas) ante el Valencia. Y muy a su pesar. El guardameta se ausentó ayer del entrenamiento en Lezama a causa de un severo proceso gripal, lo que le hace ser duda para defender la portería rojiblanca ante los de Unai Emery. En mitad de un ambiente de creciente euforia en el Athletic por la racha positiva de resultados que alcanza casi los dos meses, los problemas de Gorka ensombrecieron ayer el rostro de Joaquín Caparrós, que esta semana ya había perdido a Iñaki Lafuente, cedido al Sporting. Y es que el de Utrera, que se apresuró a convocar a Iago Herrerín y a Armando junto al convaleciente Iraizoz, ha demostrado que toda su confianza es para el guardameta titular, al que ha dado todos los minutos de competición tanto en la Liga como en la Copa.

En función de cómo evolucione de sus problemas de garganta el navarro, Armando puede estrenarse en la presente campaña en la portería del Athletic, en la semana en la que ha cumplido 38 años y ante un rival tan potente como el Valencia, que pondrá a prueba en San Mamés la solvencia y la buena racha de la que disfruta el equipo de Caparrós en los últimos partidos. Sin duda, el equipo de Unai Emery va a exigir el máximo al club bilbaíno en este cierre de la primera vuelta. Tras vencer con relativa suficiencia al Atlético en el Calderón, al Athletic se le presenta un nuevo reto a la hora de demostrar hasta dónde puede llegar gracias al rendimiento y al planteamiento basado en el trabajo generoso de todos sus jugadores, en el que ha cimentado su crecimiento.

El dar el máximo, la presión constante durante los 90 minutos, se ha convertido en el plan de Caparrós, un arma que ha arrojado beneficios al Athletic tanto en Liga como en Copa. A pesar de la exigencia física a la que se ven sometidos, tanto los futbolistas a lo largo de la semana como el entrenador ayer están convencidos de que la plantilla está preparada para aguantar ese exigente ritmo de juego. «Tenemos que seguir en esta línea. Este equipo no puede bajar en sus virtudes porque entonces nos quedaríamos en evidencia. Debemos jugar de una forma definida porque nuestros jugadores tienen esas características», declaró Caparrós, quien valoró de forma destacada el trabajo de recuperación que se realiza en Lezama y la involucración de la plantilla.

«Tengo que destacar el trabajo de los médicos y los fisios, porque apenas tenemos bajas a estas alturas de temporada. Y también a los jugadores, porque están viviendo Athletic durante las 24 horas. Tu puedes poner todos los medios a su alcance, pero el futbolista debe de estar predispuesto, y ayer-por el viernes- había futbolistas a las ocho de la noche en Lezama trabajando con los fisios para estar recuperados».

Elogios a Emery

El técnico reconoció que esa predisposición será fundamental para tratar de superar a un equipo como el Valencia, «en el que Emery ha dado la tranquilidad necesaria y la confianza a los jugadores. Ha predispuesto a la plantilla al trabajo», elogió Caparrós, quien tras destacar el potencial que tiene el rival de esta tarde, destacó que «siempre tenemos que ser optimistas. Incluso si viniera el Barcelona, por decir el equipo que mejor momento atraviesa, tendríamos que ser optimistas porque confiamos en nuestras posibilidades. Hay que reconocer que el Valencia tiene un gran potencial, pero si confiamos en nuestras opciones y tenemos el máximo grado de concentración, podemos tener un buen resultado», concluyó Caparrós.