«Sólo de pensar en una final de Copa se me ponen los pelos de punta»

ROBERT BASIC.-

Debió de ser el único, pero Javi Martínez jura que no acusó la dictadura del mercurio en el Reyno de Navarra. Ni las temperaturas gélidas pudieron bajar las revoluciones del pulmón del Athletic. Acude a la sala de entrevistas de Lezama en pantalón corto y chancletas. Todavía tiene que poner los pies en el agua helada. Alternar el calor y el frío. Forma parte de la recuperación.

-Además del frío, ¿qué sensaciones les ha dejado el partido contra Osasuna?

-Tuvimos la suerte de encontrarnos con un gol que nos deja muy bien la eliminatoria. Quedan todavía 90 minutos, pero el tanto de Llorente nos va a ayudar muchísimo. Lo importante fue que, al igual que contra el Espanyol, no nos vinimos abajo cuando nos marcaron.

-Parece que este año hay muchas expectativas puestas en la Copa.

-Sí, pero es algo que pasa todos los años. Lo que ocurre es que se trata de un torneo tan difícil que, una vez en octavos o cuartos, se complica todavía más. Está claro que más ilusión que nosotros no la tiene nadie.

-Etxeberria llegó a decir que el Athletic tiene marcada la fecha de la final en el calendario.

-Así es. Sólo de pensar en la final se me ponen los pelos de punta.

-¿Este año prima la Liga o la Copa?

-No debemos hablar de prioridades. Estamos en dos competiciones y tenemos que ir a tope tanto en Liga como en Copa. El Athletic está obligado a luchar en los dos torneos.

-Hablemos de Liga. Tras un mal comienzo, el Athletic mejoró sus números en diciembre. ¿A qué se debe el cambio de tendencia?

-Son rachas. El equipo no empezó bien y fallamos defensivamente; no éramos un bloque como el año pasado. ¿Por qué dejamos de defender? No es fácil de explicarlo, hablamos de matices, de corrección de posiciones en el terreno de juego. Por suerte, el 'míster' ha sabido subsanarlo. En el momento en que recuperamos nuestro nivel defensivo llegaron los resultados y los puntos.

-El equipo lleva más de dos meses sin perder en San Mamés. ¿Han recuperado la fe?

-Ahora nos sentimos más equipo, tanto en casa como fuera. Por eso debemos seguir en esta línea; si no remamos todos en la misma dirección, si no somos un bloque sólido, vamos a sufrir.

-Antes se venían abajo con el primer gol.

-Quizás sí. Lo que pasa es que los partidos son muy largos y hemos demostrado que, aunque nos marquen en el minuto 83, no perdemos la confianza y seguimos buscando la portería rival. El otro día lo hizo en el descuento Llorente y dio un vuelco a la eliminatoria. Es cuestión de fe.

-¿La confianza la dan los resultados?

-Desde luego. Si consigues triunfos y sumas puntos eso te da confianza y te atreves con más cosas, te sientes más fuerte.

-¿A qué aspira este año el Athletic?

-No lo sé, pero yo aspiro a ganar el domingo. Hay que ir paso a paso porque, en mi opinión, fijarse objetivos no sirve de nada.

-Genera ilusión.

-Sí, pero prefiero no vender nada. Hace dos años pequé de pardillo cuando dije que íbamos a quedar entre los diez primeros. ¡Resulta que nos salvamos en la última jornada! He aprendido la lección y no me gusta aventurar nada; cada partido hay que jugarlo como si fuera una final y sólo así llegarán los éxitos.

-¿Nunca promete lo que no puede cumplir?

-No prometo lo que no estoy seguro de poder cumplir, que es distinto. Tampoco le voy a decir que es imposible llegar a la UEFA o ganar la Copa. Lo que ocurre es que no estoy seguro de que se vaya a lograr. Lo daremos todo para conseguirlo, pero esto es fútbol.

-Se le ve a gusto en el campo, muy seguro de sí mismo.

-Cuando el equipo está bien y los triunfos se suceden eso hace que te sientas importante. Me encuentro fuerte y con confianza.

-Siempre se ha caracterizado por destruir el juego rival, pero ha empezado a ver puerta. ¿Se lo pide Joaquín Caparrós?

-Por pedir, el 'míster' me pide que meta 30 goles por temporada (risas). Me aconseja y me explica que tengo que medir mejor las llegadas. Dice que llego al remate antes de que centren. Pues contra el Deportivo aguanté un poquito y marqué, así que tiene razón.

-Ya lleva dos tantos en lo que va de temporada. ¿Cree que el gol le hará un jugador más completo?

-Está claro que es uno de los aspectos a mejorar, como otros muchos, y poco a poco trataré de insistir en mi faceta goleadora.

Espejos en el vestuario

-El club le ha incluido en la categoría de 'estratégicos'. ¿Le alaga?

-Yo no lo veo así. Soy un tío de veinte años que tiene mucho por aprender. Además, en el vestuario hay unos espejos en los que mirarse y aprender.

-¿Quiénes?

-Carlos Gurpegui, Iñaki Muñoz, Pablo Orbaiz...

-Lo que pasa es que alguno de esos 'espejos' no juega y usted sí.

-Han jugado mucho. De todos modos, en el Athletic todos somos importantes.

-Ha sido internacional con las categorías inferiores de España. ¿Se ve algún día en la absoluta?

-Ufff, lo veo muy difícil. El nivel de jugadores que tiene España en el centro del campo es elevadísimo. Pero es un objetivo que a todo futbolista le gustaría alcanzar, y yo no voy a ser una excepción.

-¿Cree que habrá jugadores del Athletic en el Mundial de Sudáfrica?

-Sí. Iraola está a un gran nivel y tendrá sitio. Luego está Llorente, que debe pelear con una competencia feroz. Pero si sigue así, como hasta ahora, va a estar. Y no debemos olvidarnos de Amorebieta, que ha superado un difícil inicio de Liga y ha vuelto a ser el de siempre. Espero que también vaya al Mundial.

-De momento, habrá que centrarse primero en el Atlético. En Madrid dicen que están en crisis y que peligra el puesto de Aguirre.

-Me hace mucha gracia lo de la crisis. ¡Están cerca de la 'Champions'! Si ellos están en crisis, ¿cómo estamos los demás? A nada que pierden dos partidos empiezan a darles por todos lados. Javier Aguirre está muy capacitado para sacarlo adelante y, para mí, es uno de los mejores entrenadores del mundo.

-¿Se acuerda mucho de la jugada que hizo la temporada pasada?

-Lo recuerdo con mucho cariño. Fue una jugada muy bonita que acabó en gol y, además, sirvió para llevarnos los tres puntos. ¡Qué más se puede pedir!

-Cerrar la primera vuelta contra el Valencia con un buen resultado.

-Es verdad. Tenemos dos partidos por delante para acabar bien la primera vuelta. A ver si lo logramos y arrancamos la segunda sumando ante el Almería y Málaga.

-¿Se va a sufrir este año?

-Queda mucha Liga, pero si seguimos en esta línea no vamos a sufrir.