El código de Camacho

«Mis equipos siempre serán como yo: honrados, disciplinados, serios y trabajadores». El código de conducta de José Antonio Camacho (Cieza, 1955) consta de muy pocas páginas, esencia de un carácter arrollador, pero la claridad de ideas preside su filosofía vital. Lo dejó patente cuando, por segunda vez, abandonó el banquillo del Real Madrid con el traje recién estrenado. Ni siquiera le dio tiempo a sudarlo. «La prioridad no era el fútbol», argumentó. Y luego habló de reclamos publicitarios disfrazados de futbolistas. «Si tu rendimiento no es el adecuado, no me sirves por muchas camisetas que vendas». No se encontraba cómodo en la 'galaxia Florentino' y se alejó de las estrellas. Ahora, cuatro años después, previo paso por el Benfica, comanda a un Osasuna en problemas.

José Ángel Cuco Ziganda fue cesado después de la jornada seis -perdió en casa contra el Racing- con el equipo fuera de los puestos de descenso. Patxi Izco cortó el cordón umbilical con el navarro, que salvó la categoría el año anterior, y contrató a su gran objeto de deseo. El técnico murciano llegó a Pamplona para mejorar a un Osasuna espeso e ineficaz en los metros finales, sostenido por su defensa de granito, pero tras nueve partidos en el banquillo rojillo el 'efecto Camacho' es, de momento, tan sólo un concepto dialéctico. El ex seleccionador nacional ha sumado 9 de los 33 puntos posibles en Liga, colista de Primera, aunque ha logrado pasar la primera eliminatoria copera ante el Getafe y, de paso, cruzarse esta noche en el camino del Athletic.

Camacho siempre ha tenido fama de técnico duro y visceral que, cuando las cosas se torcían, apelaba a los atributos masculinos para motivar a sus hombres. «¡Cojones, echarle huevos!», se le oyó desgañitarse más de una vez desde la línea de cal. Pero poco a poco se ha ido serenando y, sin perder la chispa, se ha vuelto más maduro y cerebral. Curiosamente, el único trofeo en los banquillos lo conquistó con el Benfica, una Copa de Portugal, mientras que en España sus vitrinas permanecen vacías. Después de dejar la selección, tras la eliminación en cuartos del Mundial de Corea y Japón, su carrera ha dibujado una clara línea descendente y con el fichaje por Osasuna pretende reforzar sus posiciones como entrenador válido y capaz.

«Cagados de miedo»

Los que le conocen le definen como honesto, trabajador y más terco que una mula. La vida no le ha regalado nada y ha tenido que pelear por cada centímetro de tierra que pisaba. Arrancar lo que era suyo. Con seis años dejó su Cieza natal, donde se pasaba todo el día jugando al fútbol en la calle, y se trasladó con sus padres a Albacete. El padre de Camacho era carpintero y su hijo, años después, con dinero en el bolsillo, le montó un taller propio. En su momento, la familia quiso volver a casa y el pequeño José Antonio incluso llegó a realizar una prueba con las categorías inferiores del Murcia. No pasó el corte. Los técnicos adujeron que el chaval era «demasiado estrecho de pecho».

No pensó lo mismo el Real Madrid que, tras verle jugar en el Albacete, contrató a Camacho en 1973 por 400.000 pesetas. El entonces técnico Luis Molowny le fichó para el Castilla, pero el lateral subió como la espuma y pronto se hizo con el puesto en el primer equipo donde permaneció durante dieciséis temporadas. Su fama como futbolista bravo, implicado y generoso en el derroche físico se propagó a velocidad de vértigo y la llamada de la selección no tardó en llegar. Con apenas 22 años le tocó viajar a Belgrado para medirse al entonces potente combinado de Yugoslavia. Estaba en juego el billete para el Mundial de Argentina. Un día antes del partido, en el hotel de concentración, se encontró con sus compañeros taciturnos, faltos de confianza. Se plantó delante de ellos y les arengó: «Qué, estáis cagados de miedo, ¿no?». España ganó 0-1, con botellazo a Juanito de propina.

Camacho era todo corazón y pundonor, cualidades que preserva como entrenador, pero una lesión estuvo a punto de alejarle del fútbol. «Fui a despejar un balón junto al área. Al caer me torcí la pierna, noté un chasquido y me quedé hundido», recordaba años después. Muchos le dieron por acabado y ya le veían en la carpintería, junto a su padre. De nuevo, se equivocaron. Tras dos operaciones y veinte meses de baja volvió a los terrenos de juego de la mano de Vujadin Boskov. Y siempre supo que, una vez retirado, quería ser entrenador. Hizo el curso y, según confesó, «no me enseñaron nada que yo ya no sabía».

Subió al Rayo a Primera, trabajó bien en el Espanyol, le echaron del Sevilla, vivió la aventura portuguesa con el Benfica -por partida doble- y abandonó al Real Madrid por dos veces. Hizo de comentarista televisivo, pero el cuerpo le pedía entrenar. Aceptó la oferta de Izco y firmó por Osasuna. Dicen que ha encajado bien en Pamplona y que ha congeniado con la gente. Está a gusto. En su círculo privado comenta que se trata de un club que le deja «trabajar con libertad». No le van los bozales y las consignas de presidentes y directores deportivos. Adora la independencia. «¡Mis disgustos me ha costado!». Siempre fiel a su código: seriedad, honestidad, trabajo, disciplina...