Ochoa reclama al Athletic 750.000 euros por la pensión vitalicia que le firmó Arrate

El ex gerente del Athletic Fernando Ochoa, destituido e indemnizado por Javier Uria en 2003, ha reclamado al club rojiblanco vía notarial un total de 750.000 euros por la pensión vitalicia que le firmó José María Arrate en 1996. El antiguo ejecutivo, que llegó a Ibaigane en 1982 de la mano de Pedro Aurtenetxe, rubricó un contrato blindado que le protegía -al menos en el apartado económico- de un hipotético despido. En el documento confeccionado por Arrate, redactado sin el conocimiento de su junta directiva, se fijó una indemnización de 300 millones netos de las antiguas pesetas y un complemento exclusivo que recogía la diferencia entre las prestaciones de desempleo y de jubilación hasta alcanzar el total de su salario, que por aquel entonces ascendía a 6.374 euros.

Tras la rescisión de los contratos de Padilla, 'Txato' Nuñez y Guerrero, los últimos 'blindados' de otras épocas, Fernando García Macua puso fin a una práctica arriesgada para la estabilidad institucional del Athletic. Pero los fantasmas del pasado resucitaron ayer en forma de una petición millonaria de Ochoa, que en marzo de 2003 ya cobró 1,85 millones de euros brutos a través de seis cheques nominales emitidos por la oficina de la BBK situada en la Gran Vía. El difunto presidente Uria logró rebajar la indemnización 'sellada' por Arrate a poco más de la mitad de lo acordado y, a cambio, estableció con el ex gerente un compromiso de prestación de servicios que le concedía la potestad de gestionar la construcción del nuevo San Mamés y le garantizaba un despacho en Ibaigane y un asiento en el palco de 'La Catedral'. De esa manera, se embolsaría otros 600.000 euros para amortiguar la pérdida de una parte de sus derechos contractuales.

El Athletic anunció en su página web que Ochoa solicitó en una circular remitida al presidente Macua una «liquidación de complementos de jubilación por importe de 530.000 euros netos» y, además, las actualizaciones financieras correspondientes a los últimos cinco años. En este sentido, el coste total de la reclamación supondría para el club un desembolso superior a 750.000 euros. Pero el ex gerente rojiblanco fue más allá y también exigió que Ibaigane le garantizase el «derecho vitalicio» de percibir las cantidades complementarias que en su momento le firmó Arrate.

Sin peticiones

El requerimiento notarial ha causado una gran sorpresa en el seno del Athletic. Nadie se esperaba que, un lustro después de la destitución del «mejor ejecutivo de Primera», como le definió en su momento Arrate, el 'caso Ochoa' volvería a ocupar la primera plana de la actualidad rojiblanca. De hecho, según ha confirmado el club, en el año y medio que lleva Macua en el ejercicio de sus funciones presidenciales «no se había producido ninguna petición ni contacto alguno por parte del ex gerente». Ibaigane no ha querido hacer valoraciones sin estudiar antes el caso y se ha limitado a comunicar que abordará los «contenidos de la reclamación» en la próxima reunión de la junta directiva.

La 'resurrección' de Ochoa llega en un momento muy delicado para las arcas del Athletic, que se ha visto obligado a hacer malabarismos para cuadrar el presupuesto de la presente temporada, subida de cuotas incluida. Los servicios jurídicos de Ibaigane ya se han puesto manos a la obra, pero todo indica que el contencioso acabará en los tribunales y que el Athletic, salvo sorpresa mayúscula, tendrá que hacer frente a otra deuda derivada de la política de los blindajes. La situación financiera del equipo no es la idónea y, por eso, Macua decidió este verano dar un paso al frente y colocar publicidad en la camiseta rojiblanca a razón de dos millones de euros anuales. «Nuestra obsesión es buscar la eficacia económica», confesó, pero de nuevo amenazan tiempos difíciles.

Uria destituyó a Ochoa en 2003. El sueldo del gerente era de 6.374 euros mensuales netos, según un documento que él mismo remitió al Servicio de Mediación, Arbitraje y Conciliación del Gobierno vasco. Tras ser indemnizado con algo más de 300 millones brutos de las antiguas pesetas, exigió también el cobro del complemento de jubilación o de desempleo que, de acuerdo con sus cálculos, ascendía a 5.413 euros al mes. Pero la nueva directiva presidida por Ignacio Ugartetxe se negó a pagarle; el conflicto se enquistó en el tiempo y acaba de estallar en las manos de Macua.

Poco después de conocerse la situación contractual de Ochoa, Arrate justificó el blindaje de su gerente con la ley de la oferta y la demanda. Alegó que había equipos que le querían -al parecer el Real Madrid, Barcelona, Sevilla y Osasuna- y que no podía permitir que el «mejor ejecutivo de Primera» se fuera de Bilbao. «No me arrepiento de nada», insistió el ex presidente rojiblanco. «Mi objetivo fue que se quedara y se jubilara en el Athletic... y que no le despidieran». Cinco años después, un requerimiento notarial de 750.000 euros acaba de llegar a la dirección de Ibaigane.