Caparrós ensaya con Casas de central

Joaquín Caparrós se ha encontrado con un nuevo problema en este complicado inicio de Liga para el Athletic. En plena racha negativa, con la necesidad de puntuar frente al Mallorca sea como sea, el técnico de Utrera ha visto cómo su línea defensiva, aquella por la que debe comenzar la recuperación y reconstrucción de la maltrecha moral rojiblanca, se descompone por las lesiones. A la ya conocida de Fernando Amorebieta se le puede unir para este domingo la baja de Ustaritz, que ayer no pudo entrenar por una sobrecarga muscular -el martes se retiró por un dolor abdominal- y que obliga a Caparrós a imaginar alternativas en caso de que el de Abadiño no se recupere.

La que ofreció ayer sorprendió por su carácter novedoso e inesperado. Y es que el técnico andaluz ensayó con Javi Casas como acompañante de Aitor Ocio en el centro de la zaga, una posición en la que el de Sopelana apenas ha tenido minutos desde que llegó a la primera plantilla del Athletic. Sin embargo, en el primer ensayo de la semana en el que Caparrós dejó entrever sus cartas, Casas se colocó como central izquierdo en un equipo en el que estaban los titulares del encuentro frente al Villarreal, salvo Yeste, también ausente por una sobrecarga y cuya posición en el doble pivote la ocupó ayer Javi Martínez.

Enfrente, los teóricos suplentes, con un equipo en el queen el centro de la zaga estaban el joven Etxeita y Muñoz, y con Gurpegui en el centro del campo. Durante el ensayo, Caparrós no dejó de corregir posiciones, parar el juego y repetir los movimientos de circulación de balón y posición del equipo sobre el terreno de juego. En los minutos finales, el entrenador del Athletic apostó por intercambiar a Casas por Etxeita y a Garmendia por Etxeberria, en lo que parecen las principales dudas que maneja el andaluz para el domingo, dentro de un bloque de jugadores en el que da la sensación de que tiene puesta su confianza para iniciar cuanto antes la reacción.

Lo que quedó claro es que el técnico rojiblanco tiene claras sus ideas en caso de que Ustaritz no se recupere a tiempo. Tampoco tiene muchas alternativas, ya que Murillo todavía no está en condiciones de reaparecer y la lista se reduce al de Sopelana, a Etxeita y a un Gurpegui que parece haber perdido opciones esta temporada.

Lo cierto es que el puesto no es del todo desconocido para Casas, que ya jugó ahí en el filial, y que esta temporada ha tenido dos apariciones esporádicas en el centro de la defensa. La primera en un amistoso de pretemporada en Inglaterra, contra el Colchester, en partido que terminó con victoria del Athletic. Entró en la segunda parte para ocupar el puesto de Amorebieta, formando en la defensa con Murillo, Ustaritz y Koikili. La segunda presencia es más cercana en el tiempo, cuando Casas ingresó en la recta final del encuentro del Bernabéu para reforzar la defensa. Sin duda, su entrada en el equipo en esta posición sería una dura prueba para un jugador que, tras un año en blanco al quedarse sin ficha, esta temporada ha sido titular en el primer partido y jugó nueve minutos frente al Real Madrid.

Los recambios

Aitor Ocio no entró a valorar quién debe de ser su acompañante en el Ono Estadi, aunque sí realizó una lectura sobre las alternativas de las que dispone el entrenador. El central de Vitoria explicó al término del entrenamiento que «Ustaritz es duda para el partido, porque he hablado con él y me ha dicho que aunque tiene molestias intentará llegar a tiempo. De todos modos, hay jugadores que pueden jugar en varias posiciones, son polivalentes y pueden hacerlo bien». Y sobre Etxeita, otra de las opciones al alcance de Caparrós, Ocio resaltó su capacidad, «aunque la situación del equipo no ayuda en nada a incorporar a un jugador que no tiene experiencia. De todos modos, si el mister lo decide, seguro que está capacitado para jugar».

Así las cosas, todo depende de la evolución de Ustaritz en los próximos días. En principio, si el de Abadiño se recupera a tiempo, a priori será el encargado de reemplazar a Amorebieta. En caso contrario, las alternativas apuntan a Javi Casas.