Los 50 de Caparrós

En el último choque de Liga contra el Sevilla, goleada en contra incluida y ya digerida, Joaquín Caparrós cumplió cincuenta partidos oficiales en el banquillo del Athletic. Medio centenar de muescas en su libreta de técnico que arroja un discreto balance como timonel de la nao rojiblanca. Se conoce que al preparador andaluz no le motivan nada las estadísticas, lo ha dejado patente cada vez que se le ha cuestionado por las cifras, los números a favor y en contra, testigos fríos de una profesión que él, paradójicamente, sí entiende en clave de victorias y derrotas. «En el fútbol sólo hay una verdad: ganar», aleccionó en vísperas del encuentro liguero ante el Recreativo, que acabó con un inefable empate a uno. Al menos el equipo no volvió de vacío. Sumó. Lógica matemática de un resultadista confeso.

Las cifras de Caparrós acreditan un equilibrio de funambulista, aunque el peso de los triunfos es tan ligero que gravita. Los primeros cincuenta partidos oficiales como técnico del Athletic, entre Liga y Copa, componen un mosaico de 15 victorias, 17 empates y 18 derrotas. Una estadística famélica que contrasta con la vena competitiva incrustada en el ADN del preparador sevillano. No le gustan los números, pero es inevitable que le persigan y que, además, abran escenarios de la siempre incómoda comparación. Ahí va una: Heynckes, Luis Fernández y Valverde, los últimos tres entrenadores en alcanzar -desde su debut- el medio centenar de partidos en el banquillo rojiblanco, presentan un mayor número de triunfos que el preparador utrerano, y sólo el alemán ha perdido más.

Jupp Heynckes llegó en la temporada 1992-1993 y firmó un balance de 22 victorias, 9 empates y 19 derrotas; cuatro años más tarde, en la campaña 1996-1997, Luis Fernández se sentó en el banco del Athletic y en sus primeros cincuenta compromisos ganó 19 choques, otros tantos acabaron en tablas y perdió un total de 12; Ernesto Valverde, por su parte, acreditó una estadística de 19 triunfos, 13 empates y 18 derrotas. Entre tanto, vinieron y se fueron Stepanovic, Amorrortu, Irureta, Mendilibar y Sarriugarte, pero ninguno de ellos alcanzó el medio centenar de encuentros como el máximo responsable del primer equipo rojiblanco.

Joaquín Caparrós, no obstante, sigue un patrón de regularidad incontestable. En este inicio liguero, tras seis jornadas disputadas, está calcando los números de la pasada temporada. Tiene los mismos puntos (5), los mismos goles a favor (4) y sólo presenta una ínfima variación en cuanto a los tantos encajados -de ocho ha pasado a nueve-. Y tampoco ha cambiado en exceso el juego del Athletic de un año para otro: al equipo le cuesta horrores marcar -conviene recordar que el utrerano bendeció el traspaso de Aduriz-, el fútbol está por debajo del umbral de la pobreza y algunos jugadores aparecen y desaparecen como por arte de magia. Los que antes valían ya no valen, y viceversa.

Futbolistas desactivados

Desde que llegó al banquillo del Athletic, hace poco más de un año, Caparrós desactivó a más de una docena de futbolistas. La temporada pasada se 'cargó' a Expósito, Zubiaurre, Tiko, Prieto, Murillo, Casas, Cuéllar y Aranzubia -el riojano jugaba sólo cuando no había más remedio-. Con el inicio del nuevo curso, el técnico sevillano amplió la lista de los desterrados. Cogió la libreta y empezó a apuntar nombres: Muñoz, Lafuente, Armando, Íñigo Vélez de Mendizabal, de nuevo Casas -tras resucitarle durante la pretemporada y confiarle la titularidad en la primera jornada- y Koikili, que pasó de ser el paradigma del trabajo y sacrificio -sentó a Del Horno- a ni siquiera ir convocado.

En sus cincuenta choques como técnico rojiblanco, el Athletic de Joaquín Caparrós ha marcado 53 tantos y ha encajado 61. Está claro que la defensa ha reverdecido con la llegada del utrerano, pero la esterilidad ofensiva preocupa sobremanera. El próximo domingo toca el Barcelona, luego el Madrid, el Villarreal, los compromisos de Copa... En tan sólo veintidós días, el equipo disputará seis partidos. Pero sólo son números; Caparrós no quiere perder el tiempo con las estadísticas.