Etxeberria acuerda con el Athletic cobrar en dos años la ficha de esta temporada

Fernando García Macua y Joseba Etxeberria comparecerán mañana en rueda de prensa para anunciar públicamente la renovación del futbolista por una temporada más, es decir hasta junio de 2010. Esa fecha marcará el final de la carrera profesional de uno de los jugadores más carismáticos, querido por la afición del Athletic y que mejor rendimiento ha dado a la entidad vizcaína en su historia reciente desde que llegó en el verano de 1995.

Este periódico desveló el pasado domingo que el futbolista había decidido realizar un gesto de agradecimiento hacia la institución y que en su último año como jugador ingresaría «bastante menos de la mitad» de su ficha actual, que asciende a algo más de dos millones de euros. Anoche, Macua explicó a su junta las condiciones del acuerdo, que pasarán porque el futbolista ingrese esta temporada la mitad del contrato que tiene estipulado y que la otra mitad, el millon restante, lo perciba como pago del año 2010. Se había especulado con la posibilidad de que el futbolista jugara el próximo año percibiendo sólo el salario mínimo estipulado para los jugadores de Primera en el convenio firmado por la AFE y la Liga de Fútbol Profesional, que asciende a unos 105.000 euros. Sin embargo, finalmente se ha optado por la fórmula citada, lo que de hecho significa que el capitán rojiblanco prolongará su continuidad un año sin ningún coste para el Athletic

Club y jugador pretendían aguardar a la próxima semana para hacer público la continuidad del de Elgoibar. Sin embargo, Macua y Etxeberria mantuvieron ayer una conversación telefónica y acordaron adelantar la comparecencia a mañana. «De esta forma, ya no se hablará más del asunto y Joseba se centrará sólo en lo que a él le importa, que es jugar», señalaron desde Ibaigane. Fuentes del club destacaron que el presidente del Athletic «se quedó boquiabierto» cuando conoció las intenciones de su capitán «Fue una sorpresa, porque nadie espera algo así, sobre todo siendo quien es y lo que significa en este club Joseba», añadieron.

Un partido titular

El jugador sólo ha sido titular en el primer partido de Liga. En todo caso, antes de la campaña ya advirtió de que su despedida el 30 de junio de 2010 no tendría nada que ver con los encuentros que juegue. «Es una decisión muy pensada. Quince temporadas en Primera son tiempo más que suficiente para que mi carrera quede ahí. Soy consciente de que en el momento de mi adiós tendré 32 años, pero también de que hay que dejar paso a otra gente. Quiero jugar estos dos años, pero, ¡ojo!, quiero hacerlo al máximo nivel», indicó a este periódico.